Turneu botëror i këngëtarit Ed Sheeran, i titulluar "The Loop", është përfshirë nga një sërë dorëheqjesh të artistëve pjesëmarrës, si pasojë e përjashtimit të reperit Macklemore. Reperi u largua nga turneu pas deklaratave të tij në mbështetje të Palestinës dhe performancës së këngës "Hind's Hall" në një koncert në New Jersey, mbajtur më 4 shtator.
Pas vendimit për shkarkimin e Macklemore, katër artistë dhe grupe muzikore njoftuan tërheqjen e tyre nga datat e mbetura të koncerteve:
- Aaron Rowe: Kantautori irlandez u shpreh se nuk mund të qëndronte duarkryq përballë gjenocidit dhe theksoi solidaritetin me popullin palestinez.
- Beoga: Grupi irlandez njoftoi largimin, duke u identifikuar si aktivistë të angazhuar për drejtësi dhe përkrahës të lëvizjes "Artistët Irlandezë për Palestinën".
- Lukas Graham: Grupi danez deklaroi se paratë nuk duhet të përcaktojnë se kush ka të drejtë të flasë për vuajtjet njerëzore.
- Finneas: Artisti, i cili ishte planifikuar të performonte në koncertet e Amerikës së Jugut, u shpreh se artistët nuk duhet të heshtin për të shtypurit.
Ed Sheeran sqaroi se vendimi ishte rezultat i presionit të madh nga pronarët e stadiumeve, të cilët kishin kërcënuar me anulimin e koncerteve nëse Macklemore vazhdonte të ishte pjesë e turneut. Sheeran theksoi se mori vetë përgjegjësinë për ta përjashtuar reperin, me qëllim që të mbronte vendet e punës të ekipit të tij dhe të mos zhgënjente fansat, ndërsa u shpreh se preferon të mbetet neutral ndaj çështjeve politike.
Nga ana tjetër, Robert Kraft, pronar i New England Patriots dhe i stadiumit Gillette, deklaroi se kundërshtimi ndaj Macklemore nuk lidhej vetëm me komentet e fundit, por edhe me atë që ai e cilësoi si një histori më të gjerë të retorikës antisemite. Macklemore nga ana e tij deklaroi se, nëse largimi i tij ndihmoi në tërheqjen e vëmendjes ndaj situatës në Gaza, atëherë ai e konsideron këtë si pjesën më të suksesshme të karrierës së tij, pavarësisht miqësisë së gjatë me Sheeran.
Përditësime
Këngëtari Ed Sheeran sqaroi përmes një deklarate në Instagram se largimi i artistëve nga turneu i tij pasoi vendimin e organizatorëve dhe nuk reflekton qëndrimin e tij personal. Ndërkohë, artistët që u larguan, mes të cilëve edhe mbështetës të Macklemore-it, arsyetuan vendimin duke lidhur çështjen e Palestinës me përvojën historike të kolonializmit në Irlandë. Tensionet u përshkallëzuan pasi një organizatë izraelito-amerikane dorëzoi një peticion zyrtar për të kërkuar largimin e Macklemore-it, pas performancës së tij të këngës 'Hind’s Hall'.
Aktivistja Greta Thunberg dhe grupi Humanity Project publikuan një deklaratë dënuese ndaj Ed Sheeran, duke theksuar se populli palestinez mbetet viktima e vetme në këtë konflikt. Njëkohësisht, u konfirmuan emrat e katër artistëve që u larguan nga turneu në shenjë proteste: Finneas, Aaron Rowe, grupi Beoga dhe grupi Lukas Graham. Këto zhvillime pasojnë incidentin në stadiumin MetLife, ku Macklemore deklaroi 'Liri për Palestinën' gjatë performancës së tij.
Ed Sheeran humbi mbi 200 mijë ndjekës në Instagram brenda 24 orëve, duke e çuar numrin e ndjekësve nga 47.6 milionë në 47.3 milionë. Myles Smith, një mik i afërt i Sheeran, është bërë artisti më i fundit që tërhiqet nga turneu The Loop. Lidhur me këto zhvillime, Sheeran theksoi se audienca e tij përbëhet nga të rinj me prejardhje të ndryshme, të cilët, sipas tij, nuk kërkojnë që koncertet të shndërrohen në forume politike.
Reperi Macklemore njoftoi dhurimin e 1 milion dollarëve, shumë e cila përfaqëson të gjitha të ardhurat e tij neto nga turneu Loop, në mbështetje të popullit palestinez. Përmes një deklarate publike, artisti i kërkoi pronarit të New England Patriots, Robert Kraft, që të barazojë donacionin e tij për të njëjtën kauzë.
Ed Sheeran zhvilloi koncertin në stadiumin Lincoln Financial Field në Filadelfia më 19 shtator duke performuar i vetëm pas largimit të artistëve shoqërues. Gjatë këtij eventi, këngëtari kërkoi publikisht falje për situatën e krijuar në turneun The Loop. Jashtë stadiumit, një grup aktivistësh organizoi një protestë në mbështetje të Palestinës. Turneu vazhdon sipas planit me 16 koncerte të tjera të mbetura në Amerikën e Veriut dhe të Jugut.