Gianni Infantino, president i FIFA-s, konfirmoi se kombëtarja iraniane do të marrë pjesë në Kupën e Botës 2026, duke luajtur tre ndeshje të fazës së grupeve në Shtetet e Bashkuara, pavarësisht tensioneve gjeopolitike.
Deklarata u bë të enjten në Kongresin e FIFA-s në Vancouver të Kanadasë. Infantino theksoi: "Sigurisht, Irani do të marrë pjesë në Kupën e Botës 2026 dhe do të luajë në Shtetet e Bashkuara të Amerikës, sepse futbolli duhet të bashkojë njerëzit."
Ky qëndrim i jep fund spekulimeve për përjashtimin e Iranit dhe zëvendësimin me Italinë, të nxitura nga tensionet në Lindjen e Mesme, sulmet ajrore të SHBA-së dhe Izraelit ndaj Iranit, si dhe incidenti në Kanadë, ku një zyrtar iranian nuk u lejua të hynte për shkak të lidhjeve të dyshuara me struktura ushtarake.
Irani kishte kërkuar zhvendosjen e ndeshjeve jashtë SHBA-së, por kjo nuk u pranua. Presidenti amerikan Donald Trump kishte shprehur mendimin se pjesëmarrja iraniane do të ishte e papërshtatshme.
Programi i ndeshjeve të Iranit
- 15 qershor: Ndaj Zelandës së Re në Los Angeles ose Inglewood.
- 21 qershor: Ndaj Belgjikës.
- 26 qershor: Ndaj Egjiptit.
Ndeshjet e fazës së grupeve do të zhvillohen në Inglewood (Kaliforni) dhe Seattle. Kupa me 48 ekipe zhvillohet nga 11 qershori deri 19 korrik në SHBA, Meksikë dhe Kanadë. FIFA njoftoi se ka marrë 500 milionë kërkesa për bileta, një rekord.
Përditësime
Dërguari i Trump-it, Zampolli, deklaroi se Irani duhet zëvendësuar me Italinë në Kupën e Botës 2026.
Zhvillime të tjera:
• Gianni Infantino, presidenti i FIFA-s, theksoi bashkimin përmes futbollit.
• Mehdi Taj, presidenti i Federatës Iraniane të Futbollit, u kthye nga Toronto për lidhje me Gardën Revolucionare, grup të konsideruar terrorist nga Kanadaja; delegacioni iranian ishte i vetmi që nuk mori pjesë në Kongres.
Donald Trump reagoi pozitivisht ndaj konfirmimit të Gianni Infantino: 'Nëse Gianni e tha, është në rregull për mua' dhe 'Gianni është fantastik'.
Zhvillime të tjera:
- Infantino konfirmoi pjesëmarrjen e Iranit 'për pesëmbëdhjetën herë'.
- Zyrtarët iranianë Hedayat Mombeni dhe Hamed Momeni u kthyen në aeroportin Pearson në Toronto; Taj-i i denoncoi për 'sjelljen e papranueshme'.
- Kanadaja e listoi Garda Revolucionare Islamike si organizatë terroriste që nga 2024.
Donald Trump deklaroi: "Po sikur Irani ta fitojë? Duhet të shqetësohemi?"
Trump konfirmoi se i tha Gianni Infantino-s: "Bëj çfarë të duash, mund t’i presësh [Iranin]. Nuk je i detyruar, por është në dorën tënde."
FIFA përditësoi datat e ndeshjeve të Iranit:
• 16 qershor kundër Zelandës së Re (në vend të 15 qershorit)
• 27 qershor kundër Egjiptit në qytetin e specifikuar (në vend të 26 qershorit)