Kozo Tashima, ish-president i Federatës Japoneze të Futbollit dhe anëtar i këshillit të FIFA-s, ka njoftuar synimin për të kandiduar për presidencën e organizatës, duke u bërë rival i Gianni Infantinos. Zgjedhjet do të mbahen më 18 mars 2027 në Rabat të Marokut, ndërsa afati për sigurimin e mbështetjeve të nevojshme për kandidim përfundon më 18 nëntor.
Sipas mediave japoneze të cituara nga Mapo, Tashima e bëri të ditur synimin pas një takimi të federatës kombëtare të futbollit. Albanian Post raporton se ai e njoftoi kandidimin gjatë një konference për shtyp në Tokio. Federata Japoneze e Futbollit e ka mbështetur kandidaturën e tij: Mapo thotë se anëtarët e bordit ranë dakord unanimisht, ndërsa Albanian Post, Top Channel dhe Gazeta Si raportojnë se bordi miratoi një rezolutë në mbështetje të tij.
Tashima tha se kandidimi nuk ka të bëjë vetëm me fitoren, por edhe me paraqitjen e vlerave të futbollit japonez. Top Channel dhe Gazeta Si citojnë deklaratën e tij se dëshiron t’i tregojë botës ndershmërinë, qëndrueshmërinë dhe integritetin e futbollit japonez, vlera për të cilat, sipas tij, FIFA ka nevojë. Mapo citon Tashimën të thotë se rizgjedhja e Infantinos pa garë do të ishte rezultati më i keq.
Deri tani, përveç Infantinos dhe Tashimës, synimin për të marrë pjesë në garë e ka shprehur edhe ish-futbollisti zviceran Ramon Vega, sipas Albanian Post, Top Channel dhe Gazeta Si. Këto burime raportojnë se UEFA po kërkon një kandidat për të përfaqësuar alternativën e saj. Ndërkaq, Gazeta Blic, duke iu referuar The Guardian, thotë se Tashima ka mbështetjen e UEFA-s dhe se ai ka zhvilluar bisedime me përfaqësues të saj gjatë kongresit të Konfederatës Aziatike të Futbollit në Tokio muajin e kaluar.
Kandidatët duhet të sigurojnë mbështetjen formale të pesë prej 211 federatave anëtare të FIFA-s dhe t’i nënshtrohen kontrollit të përshtatshmërisë nga një panel prej tre anëtarësh i emëruar nga FIFA, sipas Mapo. Vendimi i panelit mund të kundërshtohet më pas në Gjykatën e Arbitrazhit për Sport.
Tashima është 68 vjeç, ish-mesfushor japonez dhe ka qenë në komitetin drejtues të FIFA-s që nga viti 2015, kur president ishte Sepp Blatter, sipas Mapo. Gazeta Blic raporton se Infantino drejton FIFA-n që nga shkurti i vitit 2016 dhe është rizgjedhur në vitet 2019 dhe 2023.