Ceremonia zyrtare e hapjes së edicionit të 20-të të Lojërave Mesdhetare u mbajt në Taranto të Italisë, duke shënuar nisjen e një prej eventeve më të rëndësishme sportive të rajonit. Ky aktivitet, që do të zgjasë deri më 3 shtator, pritet të jetë më i madhi i këtij lloji që nga viti 1951, me mbi 100 mijë bileta të shitura deri më tani. Për organizimin janë angazhuar rreth 3000 vullnetarë, ndërsa garat do të zhvillohen në 33 disiplina sportive.
Shqipëria merr pjesë me një prej delegacioneve më të mëdha në historinë e saj, të akomoduar në kroçerën gjigante AROYA, e cila shërben si fshat modern për sportistët. Ministri i Turizmit, Kulturës dhe Sportit, Blendi Gonxhja, i cili është i pranishëm në Itali, përcolli mesazhe mbështetëse për ekipin kuqezi. Ndër disiplinat kryesore ku Shqipëria kërkon sukses është futbolli, ku Kombëtarja U-21, nën drejtimin e Alban Bushit, do të përballet me Italinë, Kosovën dhe Algjerinë.
Në historikun e saj, Shqipëria ka siguruar gjithsej 49 medalje, ku peshëngritja mbetet sporti më i suksesshëm me 26 medalje. Në këtë edicion garojnë sportistë si Zelimkan Abakarov, Islam Dudaev, Chermen Valiev, Briken Calja dhe Erkand Qerimaj. Ky edicion shënon gjithashtu debutimin e patinazhit me rrota dhe padelit në Lojërat Mesdhetare.
Përditësime
Presidenti Bajram Begaj mori pjesë në ceremoninë e hapjes së Lojërave Mesdhetare 2026 me ftesë të homologut italian Sergio Mattarella. Kreu i shtetit shqiptar u prit zyrtarisht nga Presidenti Mattarella dhe Kryeministrja Giorgia Meloni. Delegacioni shqiptar përfaqësohet nga 71 sportistë që garojnë në 17 disiplina. Për më tepër, zyrtarizimi i edicionit të ardhshëm konfirmoi se Shqipëria dhe Kosova do të jenë vendet organizatore, me Kosovën në rolin e bashkë-organizatores dhe flamurmbajtëses.
Ministri i Arsimit dhe Sportit, Blendi Gonxhja, njoftoi përmirësimin e paketës mbështetëse për delegacionin shqiptar në Lojërat Mesdhetare. Skema e shpërblimeve për medalistët është rritur ndjeshëm, duke përfshirë një shtesë prej 50% për vendin e parë dhe dyfishim të vlerës për vendin e dytë. Trajnerët do të përfitojnë tashmë 50% të shpërblimit që merr sportisti. Për më tepër, trajtimi ushqimor ditor për çdo sportist është dyfishuar në 5,000 lekë. Numri i përfaqësuesve shqiptarë është rritur në 72 sportistë, nga 71 të raportuar më parë.
Ministri i Ekonomisë, Kulturës dhe Inovacionit, Blendi Gonxhja, zhvilloi një takim pune me ministrin italian të Sportit dhe Rinisë, Andrea Abodi, dhe ministrin për Turizmin, Gianmarco Mazzi. Palët ranë dakord për nënshkrimin e një Protokolli Mirëkuptimi dhe Veprimi brenda fundit të muajit shtator, i cili do të formalizojë bashkëpunimin dypalësh në sektorin sportiv. Marrëveshja fokusohet në: - Formimin e specialistëve dhe infrastrukturën sportive. - Mjekësinë sportive dhe luftën kundër dopingut. - Transferimin e ekspertizës italiane për organizimin e Lojërave Mesdhetare 2030 në Prishtinë dhe Durrës.
Ministri i Ekonomisë, Kulturës dhe Inovacionit, Blendi Gonxhja, mori pjesë zyrtarisht në ceremoninë e hapjes së Lojërave Mesdhetare Taranto 2026. Ai përfaqësoi institucionet shqiptare në këtë ceremoni, duke rikonfirmuar mbështetjen për delegacionin e vendit dhe bashkëpunimin ndërkombëtar në kuadër të këtij edicioni sportiv.