Pas një qëndrimi të shkurtër prej vetëm 16 ditësh, ish-legjenda e futbollit italian, Paolo Maldini, ka rrëfyer për "Corriere della Sera" arsyet e dorëheqjes së tij nga posti i drejtorit teknik të FIGC. Maldini shpjegoi se bashkëpunimi u prish pasi presidenti i federatës, Giovanni Malagò, ndryshoi kushtet mbi vendimmarrjen për trajnerin e kombëtares, të cilat fillimisht i kishin dhënë autoritet të plotë atij dhe bashkëpunëtorit të tij, Leonardo.
Projekti ambicioz i dyshes përfshinte riorganizimin e futbollit italian dhe përzgjedhjen e një profili teknik të lartë. Në këtë kuadër, Maldini dhe Leonardo zhvilluan bisedime të avancuara me Pep Guardiolën në Barcelonë. Maldini sqaroi se Guardiola ishte i interesuar për rolin, madje kishte nisur të skiconte formacionet, por e refuzoi përfundimisht për shkak të lodhjes fizike pas dhjetë vitesh në Premier League dhe nevojës për rikuperim nga një ndërhyrje kirurgjikale në shpinë. Ai mohoi kategorikisht se spanjolli kishte kërkuar pagë të lartë, duke deklaruar se ai kishte kërkuar një shifër simbolike më të ulët se paraardhësi i tij.
Pas dështimit të kësaj piste, fokusi u zhvendos te Andrea Pirlo, i cili konsiderohej si trajneri ideal për të udhëhequr ndryshimin e mentalitetit në futbollin italian. Megjithatë, kjo kandidaturë u pengua nga presidenti Malagò, i cili u ndikua nga klubet e Serisë A. Përveç Pirlos, në listën e ngushtë kishin qenë edhe Daniele De Rossi dhe Fabio Grosso, të cilët u përjashtuan pasi klubet kundërshtonin emërimin e figurave me angazhime të tjera. Si pasojë e këtyre ndryshimeve në strukturën e vendimmarrjes, Maldini dhe Leonardo vendosën të mos e firmosnin kontratën katërvjeçare që duhej të fillonte më 1 gusht.
Përditësime
Paolo Maldini zbuloi detaje të reja mbi negociatat e dështuara, duke konfirmuar se planet me Pep Guardiolën përfshinin një strukturë të detajuar deri tek ekipet e moshave U17. Përpjekjet për reformimin e përfaqësueses përfshinë gjithashtu diskutime konkrete për rikthimin e Roberto Mancinit në stolin e Kombëtares italiane, pistë e cila dështoi përpara dorëheqjes së Maldinit.
Paolo Maldini konfirmoi se kishte zhvilluar bisedime me Carlo Ancelottin për postin e trajnerit, por tekniku refuzoi për shkak të kontratës me CBF (Brazilin). Maldini sqaroi mekanizmin e vendimmarrjes, ku ai propozonte trajnerin ndërsa Giovanni Malagò mbante të drejtën e miratimit. Ish-drejtori theksoi se vizioni i tij kishte si qëllim kryesor kalimin nga taktikat mbrojtëse drejt një futbolli teknik dhe ofensiv.
Kontakti fillestar mes Paolo Maldinit dhe Giovanni Malagò-s u zhvillua gjatë festave të Pashkëve, duke vendosur bazat e një marrëveshjeje formale. Sipas kushteve të dakorduara, Maldini gëzonte autoritetin për të përzgjedhur trajnerin, ndërsa Malagò mbante të drejtën e miratimit final të kandidaturës. Në kuadër të këtij projekti, Maldini zhvilloi një takim maratonë njëditor në Barcelonë me Pep Guardiolën, ku diskutuan detajet teknike dhe vizionin për të ardhmen e futbollit italian.
Detajet e reja zbulojnë se Pep Guardiola kishte shfaqur gatishmëri konkrete për të drejtuar Italinë. Gjatë takimit me Paolo Maldinin në Barcelonë, tekniku spanjoll kishte nisur të skiconte formacionet taktike për kombëtaren. Guardiola kishte kërkuar një pagë prej 1 euro më pak se ajo e trajnerit të mëparshëm, Gennaro Gattuso, për të treguar përkushtim ndaj projektit.