George Russell me Mercedes fitoi Çmimin e Madh të Australisë, garën hapëse të Botërorit të Formula 1 për vitin 2026, të zhvilluar më 8 mars në circuitin Albert Park të Melburnit. Piloti britanik përfundoi para shokut të skuadrës Andrea Kimi Antonelli, duke siguruar dopietën për Mercedes. Kjo ishte fitorja e gjashtë në karrierën e tij dhe e para që e vendos atë në krye të renditjes së pilotëve me 25 pikë.
Në kualifikueset e së shtunës, Russell regjistroi pole-positionin me kohën 1 minutë, 18 sekonda e 518 mijtat e sekondës, duke e siguruar të tetën në karrierë. Antonelli u rendit i dytë me +0.293 sekonda, pavarësisht një aksidenti në provat e lira të tretë dhe një incidenti në Q3 që e vendosi nën hetim. Isack Hadjar me Red Bull mori vendin e tretë me +0.785 sekonda, i ndjekur nga Charles Leclerc me Ferrari në të katërtin. Lewis Hamilton me Ferrari u pozicionua i shtati, ndërsa Max Verstappen doli jashtë në Q1 për shkak të një bllokimi në pjesën e pasme dhe nisi nga pozicioni i 20-të.
Në garë, Leclerc mori kryesimin në start, duke përfituar nga nisja jo perfekte e Mercedesave, por strategjia ndryshoi situatën. Pas xhiros së 12-të, një Virtual Safety Car e shkaktuar nga problemi i Hadjar lejoi Russell dhe Antonelli të kryenin pit-stop-in. Ferrari zgjodhi të ndalte më vonë, dhe një VSC e dytë nga Valtteri Bottas mbylli pit-lane-n. Leclerc u ngjit në podium si i tretë, i ndjekur nga Hamilton në të katërtin, Lando Norris i pestë me McLaren dhe Verstappen i gjashti.
Oscar Piastri me McLaren nuk mori startin pas përplasjes në xhiron e formimit. Top 10 u plotësua nga Oliver Bearman (Haas, 7), Arvid Lindblad (Racing Bulls, 8), Gabriel Bortoleto (Audi, 9) dhe Pierre Gasly (Alpine, 10).
Renditja e pilotëve pas garës së parë
• 1. George Russell – 25 pikë
• 2. Andrea Kimi Antonelli – 18 pikë
• 3. Charles Leclerc – 15 pikë
• 4. Lewis Hamilton – 12 pikë
• 5. Lando Norris – 10 pikë
• 6. Max Verstappen – 8 pikë
Renditja e konstruktorëve
• 1. Mercedes – 43 pikë
• 2. Ferrari – 27 pikë
• 3. McLaren – 10 pikë
Përditësime
George Russell fitoi Çmimin e Madh të Australisë 2026 me 3 sekonda avantazh ndaj Kimi Antonelli të Ferrarit.
- Ai parashikoi dominimin e Ferrarit, duke u quajtur Nostradamus nga mediat australiane.
- Rregullat e reja të fuqisë elektrike të motorëve nxisin më shumë parakalime.
- Isack Hadjar u përjashtua pas një problemi në garë.
Charles Leclerc udhëheq garën në xhiron 20, me George Russell 8 sekonda prapa.
Zhvillimet kryesore:
- Nico Hulkenberg (Audi) nuk mori startin për shkak të problemit me Audi R26 gjatë rrugës për në rrjetë.
- Pas startit: Leclerc kryeson, Isack Hadjar i 2-ë, Kimi Antonelli bie në 7-ën, Dino Lindblad në 4-ën, Lewis Hamilton në 3-ën.
- Russell kalon Leclerc-in në xhiron 2, kthesa 11.
- Xhiron 8: Max Verstappen ngjitet në top 10, Antonelli rikuperohet në 4-ën.
- Duel Russell-Leclerc: Russell kalon në kthesën 3, Leclerc rikthen në 9-ën; Russell bllokon në kthesën 1.
- Mercedes pit-stop: ribashkohen në 3-ën dhe 5-ën (12 dhe 17 sekonda prapa Leclerc).