Këtë të hënë, Rusia dëboi diplomat britanik Albertus Gerhardus Janse van Rensburg, sekretar i dytë në ambasadën e Mbretërisë së Bashkuar në Moskë. Shërbimi Federal i Sigurisë (FSB) deklaroi se kishte zbuluar aktivitete inteligjence dhe subversive nga ana e tij, që kërcënonin sigurinë e Federatës Ruse, kryesisht spiunazh ekonomik.
FSB njoftoi se Janse van Rensburg kishte tentuar të sigurojë informacione të ndjeshme gjatë takimeve joformale me ekspertë rusë në fushën e ekonomisë. Televizioni shtetëror rus transmetoi video që tregonin diplomat duke u takuar me kontakte ekonomike në restorante të Moskës dhe duke bërë ski pranë një ndërtese të veçantë të Ministrisë së Mbrojtjes. Ai u shpall persona non grata dhe i kërkua të largohet menjëherë nga Rusia.
FSB paralajmëroi bashkëqytetarët rusë të përmbahen nga takimet me diplomatët britanikë, për të shmangur pasojat negative, përfshirë përgjegjësinë penale. Sipas televizionit shtetëror, Janse van Rensburg është diplomati i 16-të britanik i dëbuar nga Moska në dy vitet e fundit.
Reagimi i Britanisë
Ministria e Jashtme britanike, përmes një zëdhënësi të cituar nga Reuters, i quajti akuzat “plotësisht të papranueshme” dhe të pabaza, duke akuzuar Rusinë për ngacmim të diplomatëve të saj përmes shpërndarjes së pretendimeve të rreme. Britania e cilësoi hapin rus si intimidim.
Konteksti i tensionit
Ngjarja vjen në kontekstin e tensionit të lartë mes dy vendeve. Rusia, ndërsa zhvillon luftën në Ukrainë, akuzon Britaninë për përpjekje spiunazhi që synojnë përçarje të brendshme, në nivelin më të lartë që nga Lufta e Ftohtë. Britania, që mbështet Ukrainën me fonde dhe armë, e sheh Rusinë si kërcënimin kryesor dhe akuzon shërbimet ruse për sulme kibernetike, vrasje dhe sabotim në Perëndim.
Ndërkohë, SHBA nën drejtimin e Donald Trump po kërkojnë rivendosjen e marrëdhënieve me Moskën dhe ndërmjetësimin për paqe mes Rusisë dhe Ukrainës, ndërsa Britania shihet si armiku kryesor i Rusisë sipas mediave ruse.