Papa Leoni, 71 vjeç, po rikuperohet pas ndërhyrjes kirurgjikale për heqjen e një tumori malinj në mushkëri, të kryer të martën në spitalin Gemelli. Kardinali Pietro Parolin, sekretar i Shtetit të Vatikanit, tha se ende nuk ka një përgjigje të qartë nëse sëmundja dhe shtrimi në spital do të ndikojnë në mënyrën se si Papa do ta drejtojë Kishën Katolike.
Parolin e përshkroi përshtatjen e mundshme si “rimodelim”. Ai tha se vendimet do të varen nga koha kur Papa do të dalë nga spitali, gjendja e tij shëndetësore dhe vlerësimi i mjekëve. Sipas tij, Papa mund ta përshtatë pontifikatin nëse do të jetë e nevojshme.
Rezultatet e analizave të nyjeve limfatike priten të tregojnë nëse Leoni ka nevojë për trajtime të tjera dhe, nëse po, për çfarë trajtimesh. Deri atëherë, mbetet e paqartë nëse ai do të ndryshojë ritmin e drejtimit të Kishës apo do të përshpejtojë ndryshimet në administratën e Kurisë Romake. Gjatë 17 muajve të pontifikatit të tij, Leoni ka vepruar me ritëm të ngadaltë.
Nuk dihet nëse Papa do të thërrasë një konsistor për emërimin e kardinalëve të rinj, do të nisë përgatitjet për një enciklikë të re pas Magnifica Humanitas apo do të marrë vendime për çështje që vazhdojnë të shkaktojnë debate brenda Kishës. Këto përfshijnë meshën në latinisht, moralin seksual dhe mundësinë që gratë të marrin një rol zyrtar fetar në Kishën Katolike. Udhëtimi i planifikuar në Amerikën Latine në nëntor mund të ketë agjendë më të shkurtër ose datat e vizitës mund të shtyhen për shkak të gjendjes shëndetësore të Papës.
Burimet përmendin si shembuj të ndikimit të shëndetit në vendimet papnore Benediktin XVI dhe Françeskun. Benedikti XVI hoqi dorë nga papati pasi pati probleme shëndetësore gjatë një udhëtimi në Meksikë dhe Kubë, ndërsa përgatitej për një udhëtim në Brazil, të cilin e kishte të vështirë ta realizonte. Gjatë një shtrimi të papritur në spital në 2023, Françesku telefonoi kardinalin Víctor Manuel Fernández për t’i paraprirë emërimit të tij në krye të Dikasterit për Doktrinën e Besimit. Më pas, gjatë pontifikatit të Françeskut, u ndërmorën reforma që përfshinë lejimin, në kushte të caktuara, të bekimit të çifteve të të njëjtit seks dhe masa të reja lidhur me shfaqjet e pretenduara të Virgjëreshës Mari.
Përfaqësues të lartë të Kishës Katolike mendojnë se, nëse rikuperimi shkon mirë, Leoni mund të vazhdojë ta drejtojë Kishën me të njëjtin stil të qetë dhe të matur. Kardinali indian Felipe Neri Ferrao tha se mjekët ende nuk kanë vendosur se çfarë trajtimi do të ndjekë Papa dhe se fillimisht duhet pritur kthimi i tij nga spitali.
Kryepeshkopi Timothy Costelloe, president i Konferencës Ipeshkvnore të Australisë, nuk pret që Leoni të ngadalësojë ndjeshëm, por as të përshpejtojë shumë ritmin e punës. Ai e përshkroi Papën si të qëndrueshëm dhe tha se, nëse rikuperohet mirë, pas periudhës fillestare të shërimit ka gjasa t’i rikthehet mënyrës së mëparshme të punës. Kardinali Paul S. Coakley, president i Konferencës së Ipeshkvijve Katolikë të Shteteve të Bashkuara, tha se qetësia dhe maturia kanë qenë pjesë e stilit të Papës prej shumë vitesh dhe nuk pritet të ndryshojnë menjëherë.