Shtetet e Bashkuara kanë dërguar për herë të parë trupa tokësore në Nigeri, në kuadër të operacioneve kundër grupeve të lidhura me Shtetin Islamik (ISIS). Kreu i Komandës Ushtarake Amerikane për Afrikën (AFRICOM), gjenerali Dagvin R. M. Anderson, e bëri të ditur këtë të martën, pas sulmeve ajrore të kryera gjatë Krishtlindjeve në shtetin Sokoto, në veriperëndim të vendit.
Ky është pranimi zyrtar i parë i pranisë së forcave tokësore amerikane në Nigeri. Presidenti amerikan Donald Trump kishte urdhëruar më parë goditje ajrore ndaj objektivave të ISIS dhe kishte paralajmëruar veprime të tjera ushtarake. Prej fundit të nëntorit, SHBA kanë kryer fluturime zbulimi mbi territorin nigerian, duke operuar nga Gana fqinje.
Gjenerali Anderson shpjegoi se një njësi e vogël ushtarësh amerikanë u dërgua në Nigeri pas një marrëveshjeje midis dy vendeve, për të përballuar kërcënimin terrorist në Afrikën Perëndimore. Ai nuk dha detaje mbi madhësinë apo objektivat e misionit. Një ish-zyrtar amerikan tha se njësia merr pjesë në mbledhjen e inteligjencës dhe ndihmon forcat nigeriane në goditjen e grupeve terroriste.
Ministri i Mbrojtjes i Nigerisë, Christopher Musa, konfirmoi praninë e ekipit amerikan, pa ofruar informacione të mëtejshme. Nigeria ka qenë nën presion nga Uashingtoni për veprime më të ashpra kundër islamistëve, pasi Trump ka akuzuar autoritetet se nuk mbrojnë komunitetet e krishtera. Qeveria nigeriane i ka mohuar këto akuza, duke theksuar se sulmet e militantëve islamistë dhe grupeve të armatosura prekin si të krishterë, ashtu edhe myslimanë.
Grupet Boko Haram dhe Shteti Islamik në Afrikën Perëndimore (ISWAP) kanë intensifikuar sulmet ndaj autokolonave ushtarake dhe civilëve, veçanërisht në veriperëndim të Nigerisë, ku janë aktive prej gati 17 vitesh.
Përditësime
Gjenerali Anderson deklaroi më 3 shkurt: "Kjo ka çuar në një bashkëpunim më të madh midis kombeve tona, duke përfshirë një ekip të vogël amerikan që sjell aftësi unike nga Shtetet e Bashkuara." Ai iu referua raportit të Reuters për fluturimet mbikëqyrëse në fund të nëntorit.