Kombëtarja e Shqipërisë arriti një fitore të vështirë 2-1 ndaj San Marinos në stadiumin Air Albania, duke u ngjitur në vendin e parë të Grupit C1 në Ligën e Kombeve me 9 pikë. Ndeshja, e vendosur në minutat shtesë, shërbeu si një mësim kritik për ekipin, që për shkak të kalendarit të ngjeshur dhe ndeshjes së vështirë në Finlandë, u detyrua të kryente ndryshime të konsiderueshme në formacionin bazë të përzgjedhur nga trajneri.
Shqipëria e nisi ndeshjen në mënyrë pozitive, duke kaluar në avantazh në minutën e 11-të falë një goditjeje të fuqishme nga distanca të Kristjan Asllanit. Megjithëse kuqezinjtë patën mundësi për të dyfishuar rezultatin, përfshirë një rast në shtyllë nga Rey Manaj, rezultati mbeti i ngushtë. Në pjesën e dytë, trajneri aktivizoi Mirlind Dakun, i cili gjatë aktivizimit pësoi dëmtime fizike në gjunjë, sipas raportimeve të Bota Sot. Në minutën e 66-të, San Marino gjeti golin e barazimit me anë të Lorenzo Lazzarit, duke krijuar pasiguri në kampin kuqezi. Pas ndeshjes, Kristjan Asllani pranoi se ekipi e pati të vështirë pjesën e dytë pasi ndaloi së bëri presing.
Në minutat e fundit, pas ndërhyrjes së teknologjisë VAR për një prekje të topit me dorë në zonë, gjyqtari akordoi penallti në favor të Shqipërisë. Kristjan Asllani u tregua i saktë nga pika e bardhë në minutën e 93-të, duke vulosur fitoren 2-1 dhe duke kompletuar dygolëshin e tij personal para rreth 15 mijë tifozëve. Për këtë performancë, Sofascore e vlerësoi Asllanin me notën 10, ndërsa statistikat konfirmojnë se mesfushori ka shënuar 3 gola dhe ka dhënë 1 asist në 4 ndeshjet e fundit.
Pas ndeshjes, Elseid Hysaj, Berat Gjimshiti dhe Ardian Ismajli theksuan se ky takim shërbeu si një mësim kritik për skuadrën që të mos nënvlerësojë asnjë kundërshtar në të ardhmen. Pas këtij rezultati dhe fitores së Bjellorusisë kundër Finlandës me rezultatin 1-0, Shqipëria mban kryesimin me 9 pikë, ndërsa Finlanda dhe Bjellorusia ndajnë vendin e dytë me nga 7 pikë secila. Në nëntor, kombëtarja do të zhvillojë dy ndeshjet përmbyllëse të grupit: ndaj Finlandës në Tiranë më 12 nëntor dhe ndaj Bjellorusisë në Hungari më 15 nëntor.
Përditësime
Trajneri bëri ndryshime në formacion dhe sulmuesi Mirlind Daku pësoi dëmtime fizike në gju gjatë ndeshjes kundër San Marinos.
Kristjan Asllani u vlerësua me notën 10 nga Sofascore, ndërsa lojtarët e kombëtares theksuan rëndësinë e këtij takimi si mësim për mosnënvlerësimin e kundërshtarit.