Para sfidës së parë në Ligën e Kombeve, trajneri i Irlandës, Heimir Hallgrimsson, ka mbajtur një konferencë për shtyp ku foli me respekt për zhvillimin e Kombëtares së Kosovës. Ai theksoi rritjen e ekipit nga viti 2016, kur renditeshin të 190-tët në FIFA, deri në vendin e 78-të sot. Hallgrimsson e cilësoi si një sfidë të vështirë duelin e nesërm dhe pranoi se stafi i tij do ta konsideronte një barazim si një rezultat pozitiv.
Analiza e kundërshtarit
Trajneri irlandez veçoi sulmuesin Vedat Muriqi, duke e vlerësuar atë për formën e tij dhe performancat e fundit me Fenerbahçen. Përveç tij, ai përmendi edhe aftësitë e Fisnik Asllanit dhe theksoi se Kosova përbëhet nga një grup lojtarësh që aktivizohen në klube të njohura evropiane, si Besiktasi dhe Udinese. Hallgrimsson kujtoi gjithashtu përballjet e kaluara ndaj Islandës, ku Kosova kishte shfaqur një lojë të organizuar dhe cilësi të lartë.
Pikëpamja e analistëve irlandezë
Në një podkast të RTE, analisti Alan Cawley vuri në dukje praninë fizike të Muriqit dhe nuhatjen e tij për golin, duke paralajmëruar se mbrojtja irlandeze do të ketë një detyrë të vështirë. Nga ana tjetër, ish-futbollisti Stephen Kelly tërhoqi vëmendjen te dy lojtarë të tjerë kyç:
- Edon Zhegrova, anësori i Juventusit;
- Fisnik Asllani, sulmuesi i Hoffenheimit.
Sipas këtyre vlerësimeve, lojtarët defensivë të Irlandës do të duhet të jenë maksimalisht të përqendruar për të neutralizuar kërcënimet e Dardanëve.
Përditësime
Përzgjedhësi i Kosovës, Franco Foda, shprehu synimin për fitore ndaj Irlandës në ndeshjen e ardhshme të Ligës së Kombeve. Foda vlerësoi intensitetin atletik dhe dinamikën e lojës së kundërshtarit. Për këtë përballje, përfaqësuesja e Kosovës ka përforcuar radhët me lojtarët Erblin Osmani dhe Dion Kaçuri, të cilët janë gati për debutim pas ndërrimit të kombëtareve. Njëkohësisht, sulmuesi Fisnik Asllani është konfirmuar në top-formë pas stërvitjeve intensive, duke forcuar opsionet ofensive për stafin teknik.
Përzgjedhësi i Irlandës, Heimir Hallgrímsson, shprehu shqetësimin se tensionet rreth ndeshjeve me Izraelin po ndikojnë negativisht në përqendrimin e skuadrës së tij. Situata rëndohet nga sfidat logjistike, pasi Irlanda duhet të zhvillojë 4 ndeshje në 4 shtete të ndryshme brenda një harku kohor prej 10 ditësh. Ndërkohë, media irlandeze vlerëson se Kosova nën drejtimin e Franco Fodas ka shfaqur një ecuri më premtuese drejt kualifikimit për Kupën e Botës krahasuar me përfaqësuesen irlandeze.
Mesfushori Leon Avdullahu është rikthyer në kombëtaren e Kosovës për ndeshjen e së enjtes kundër Irlandës, e cila do të zhvillohet në stadiumin Fadil Vokrri në orën 20:45. Avdullahu shprehu synimin për t'u renditur në krye të grupit, duke mbajtur një qëndrim pozitiv pavarësisht humbjes së fundit ndaj Turqisë. Në analizën e tij për kundërshtarin, mesfushori vlerësoi mbrojtësin irlandez Jake O’Brien si një futbollist të nivelit të lartë, ndërsa konfirmoi përkushtimin maksimal të skuadrës për arritjen e kualifikimit.