Gjysmëfinalja e Kupës së Botës, e cila do të zhvillohet të mërkurën në Atlanta, shënon një moment historik për kapitenin e Argjentinës, Lionel Messi. Për herë të parë në karrierën e tij ndërkombëtare, 39-vjeçari do të përballet me përfaqësuesen e Anglisë. Ndonëse Messi ka zhvilluar mbi 200 ndeshje me kombëtaren dhe ka shënuar 125 gola, kalendari i ndeshjeve nuk i ka vënë më parë përballë këtyre dy ekipeve që nga viti 2005.
Sfidat mes Argjentinës dhe Anglisë mbartin një peshë të veçantë historike dhe rivalitet të thellë, që shkon përtej fushës së lojës. Kujtimet e çerekfinales së vitit 1986, me paraqitjen e Diego Maradonës, dhe ndikimi i konfliktit të Luftës së Malvinave të vitit 1982, mbeten pjesë e narrativës që shoqëron këtë përballje. Megjithatë, futbollistët dhe stafi teknik e përqendrojnë vëmendjen te niveli i lartë sportiv i kësaj gjysmëfinaleje.
Lionel Messi, i cili ndan kreun e listës së golashënuesve me 8 gola në këtë turne, e ka vlerësuar Anglinë si një "superfuqi" të futbollit. Nga ana tjetër, skuadra angleze, e drejtuar nga Thomas Tuchel, vjen në këtë fazë pas një rrugëtimi sfidues. Fituesi i këtij dueli do të sigurojë një vend në finalen e madhe, ku do të përballet me skuadrën që do të kualifikohet nga ndeshja tjetër mes Francës dhe Spanjës.