Pas një deklarate të përbashkët të lëshuar nga Franca dhe Ukraina, u konfirmua se 4 aeroplanë të tipit Dassault Rafale do t'u vihen në dispozicion forcave ajrore ukrainase. Ky është një vendim i rëndësishëm, duke pasur parasysh se Parisi pritet të transferojë gjithsej 16 aeroplanë të këtij lloji në të ardhmen.
Sistemi i mbrojtjes ajrore i Ukrainës po kalon në një fazë komplekse diversifikimi. Me shtimin e Rafale, Kievi do të operojë me tetë modele të ndryshme fluturakesh luftarake, të prodhuara në katër shtete të ndryshme. Aktualisht, flota ukrainase përfshin aeroplanë të epokës sovjetike, modele amerikane F-16, fluturake franceze Mirage 2000, ndërsa në fillim të vitit të ardhshëm pritet përfshirja e aeroplanëve suedezë Gripen.
Eksperti i fuqisë ajrore në Institutin Mbretëror të Shërbimeve të Bashkuara (RUSI), Christoph Bergs, thekson se ky diversitet sjell sfida logjistike. Sipas tij, mirëmbajtja dhe trajnimi për modele të shumta rrisin kostot operacionale dhe kompleksitetin e mbështetjes teknike, për dallim nga ushtritë e tjera të NATO-s që preferojnë flota më të njëtrajtshme. Megjithatë, ky tranzicion shihet si një hap strategjik për shkëputjen e plotë nga teknologjia e vjetër sovjetike, mirëmbajtja e së cilës po bëhet gjithnjë e më e vështirë në kushtet e luftës.
Përditësime
Ukraina ka zyrtarizuar planin për blerjen e 100 avionëve Rafale për modernizimin e flotës së saj ajrore. Operacioni, me vlerë të vlerësuar prej 90 miliardë eurosh, pritet të mbulohet nga një kredi e Bashkimit Evropian. Kostoja për njësi llogaritet në 250 milionë dollarë, ndërsa shpenzimet operative variojnë nga 16.000 deri në 31.000 dollarë për orë fluturimi. Avioni luftarak Rafale është në shërbim aktiv që nga viti 2001.