Gazetarja amerikane Shelly Kittleson u rrëmbye më 31 mars 2026 në mesditë në qendër të Bagdadit, në rrugën Saadoun. Sipas dëshmitarëve dhe pamjeve video, një ose dy makina ndaluan pranë saj, ndërsa dy burra e tërhoqën me forcë dhe u larguan me shpejtësi. Disa burime raportojnë se ndodhi teksa ajo ecte në rrugë, ndërsa të tjera thonë se ndaluan makinën e saj.
Reagimi i autoriteteve irakiane
Ministria e Brendshme e Irakut konfirmoi rrëmbimin dhe ka njoftuar se forcat e sigurisë ndoqën rrëmbyesit. Një makinë u përplas pranë qytetit al-Haswa, ku u arrestua një i dyshuar. Kërkimi për gazetaren dhe autorët e tjerë vazhdon me operacione intensive në terren dhe inteligjencë precize. Autoritetet irakiane kanë bërë thirrje për qetësi dhe garantojnë përpjekje për lirimin e saj.
Sfondi i gazetarës
Shelly Kittleson, gazetare e pavarur me mbi 15 vjet përvojë në Lindjen e Mesme, ka kontribuar për media si Al-Monitor, Politico dhe të tjera. Ajo kishte hyrë në Irak me vizë 60-ditore tranziti pas një tentative të parealizuar më 9 mars për shkak të mungesës së lejes për punë shtypi. Këshilltari i kryeministrit irakian Mohammed Shia al-Sudani, Hussein Alawi, konfirmoi këto detaje.
Al-Monitor u shpreh i alarmuar dhe kërkoi lirimin e saj të menjëhershëm, duke theksuar rëndësinë e punës së saj. Një zyrtar amerikan ka njoftuar se SHBA po punon me Irakun për lirimin. Ndihmës-sekretari i Shtetit Dylan Johnson tha se një person me lidhje me grupin Kataib Hezbollah u arrestua dhe se Kittleson ishte paralajmëruar paraprakisht për kërcënime kundër saj nga ky grup. Ende asnjë organizatë nuk ka marrë përgjegjësi për rrëmbimin.