Izraeli zhvilloi diplomaci intensive për pjesëmarrje në Eurovision mes bojkoteve

Edicioni i sivjetmë i Eurovision Song Contest nis të martën, pas krizës më të madhe në historinë 70-vjeçare të garës. Islanda dhe katër vende të tjera bojkotojnë konkursin për të protestuar pjesëmarrjen e Izraelit, lidhur me luftën në Gaza. Bashkimi Evropian i Transmetuesve Publikë, organizator i garës, përballet me sfida financiare.

Vjeshtën dhe dimrin e kaluar, diplomatë të lartë izraelitë kontaktuan urgjentisht zyrtarë dhe transmetues televizivë në Evropë për të trajtuar pjesëmarrjen e Izraelit në Eurovision. Transmetuesit dëshironin ta ndalonin Izraelin nga gara dhe kërcënuan me bojkot për shkak të konfliktit në Gaza. Disa akuzuan qeverinë izraelite për ndikim të padrejtë në rezultate përmes fushatave masive votimi.

Izraeli kishte shqetësime diplomatike më të mëdha, si akuzat e një komisioni të Organizatës së Kombeve të Bashkuara për kryerje gjenocidi, të cilat ai i mohoi, dhe njohjen e shtetësisë palestineze nga liderë botërorë. Edhe pse gara arrin 166 milionë shikues në botë, qeveria e kryeministrit Benjamin Netanyahu e pa atë si mundësi për të përmirësuar reputacionin përmes performancave të këngëtarëve.

Një investigim i The New York Times zbuloi një fushatë të mirëorganizuar nga qeveria izraelite për ta shndërruar Eurovision-in në mjet ndikimi. Stefan Eiriksson, kreu i transmetuesit kombëtar islandez, shprehu habi në një përgjigje ndaj një diplomati izraelit: «Jam pak i habitur pse kjo është një çështje që ambasada po e trajton». Kjo përpjekje diplomatike mbajti Izraelin në garë, pavarësisht tensionesh.