Lionel Messi ka vendosur një standard të ri në futbollin botëror, duke u shndërruar në golashënuesin më të mirë në historinë e Kupës së Botës për meshkuj. Në ndeshjen e fazës së grupeve të turneut të vitit 2026 kundër Austrisë, e cila përfundoi me fitoren 2-0 për Argjentinën, Messi realizoi dy gola. Ky rezultat i mundësoi përfaqësueses argjentinase kualifikimin në fazat eliminatore.
Me dy golat e fundit, numri total i rrjetave të shënuara nga Messi në Kupat e Botës ka arritur në 18, duke tejkaluar rekordin e mëparshëm të mbajtur nga gjermani Miroslav Klose. Pavarësisht humbjes së një penalltie në fillim të takimit, tetë herë fituesi i Topit të Artë shënoi dy herë, duke e çuar bilancin e tij në pesë gola brenda dy ndeshjeve të para, pas tregolëshit në takimin hapës kundër Algjerisë.
Paraqitja e argjentinasit ka marrë vlerësime të larta nga figura të njohura të futbollit botëror. Zlatan Ibrahimovic, në një prononcim për FOX Sports, ka deklaruar se arritjet e fundit të Messit i japin fund çdo debati rreth lojtarit më të mirë në histori. Sipas Ibrahimovic, dominimi i Messit nëpër breza dhe jetëgjatësia e tij në nivelet më të larta të sportit, në prag të mbushjes së 39-vjetorit, e bëjnë atë një rast unik në historinë e futbollit.
Përditësime
Zlatan Ibrahimovic e ka renditur Lionel Messin përkrah legjendave si Pelé, Maradona dhe Cruyff, duke e cilësuar atë si lojtarin më të mirë në historinë e futbollit. Në komentin e tij, sulmuesi suedez theksoi edhe mungesën e golave të tij në Kupën e Botës, duke iu referuar rekordit historik të argjentinasit në këtë kompeticion, pak ditë përpara ditëlindjes së kapitenit.