Nicolás Maduro, ish-udhëheqësi i Venezuelës, dhe bashkëshortja e tij, Cilia Flores, u paraqitën të enjten në gjykatë dhe u deklaruan të pafajshëm për akuzat e reja për komplot për kryerjen e torturës. Ata u kapën në janar gjatë një bastisjeje ushtarake amerikane dhe u dërguan në Nju Jork, ku mbeten në burg. Gjyqi i tyre është planifikuar për qershor 2027.
Qeveria amerikane fillimisht e akuzoi Maduron për narkoterrorizëm, trafik droge dhe vepra penale që lidhen me armët. Javën e kaluar, prokurorët shtuan akuza të reja kundër tij dhe Flores. Në aktakuzë pretendohet se ata “krijuan dhe mirëmbajtën një sistem të dhunshëm shtypjeje”, në të cilin mijëra venezuelianë u vranë, u ngacmuan dhe u torturuan.
Sipas aktakuzës, metodat e dyshuara të torturës përfshinin goditje elektrike, asfiksi, përdhunim, zhveshje të detyruar, izolim të zgjatur, uri, qeli ndëshkimi dhe torturë psikologjike. Prokurorët akuzojnë gjithashtu Maduron se autorizoi përdorimin e torturës ndaj individëve të caktuar dhe pretendojnë se në këtë sistem u torturuan edhe qytetarë amerikanë.
Gjatë seancës, Maduro tha përmes një përkthyesi se i hidhte poshtë akuzat dhe dëshminë kundër tij. Ai tha gjithashtu: “Unë e hedh poshtë plotësisht këtë dokument”. Gjykatësi Alvin Hellerstein e ndërpreu dhe tha se gjykata do të pranonte deklarimin e tij të pafajësisë. Flores u deklarua gjithashtu e pafajshme, duke thënë përmes një përkthyesi: “Jam plotësisht e pafajshme. Nuk jam fajtore”.
Maduro dhe Flores kanë kërkuar që çështja të hidhet poshtë, duke argumentuar se kualifikohen për imunitet sovran. Ata pretendojnë se marrja e Maduron me forcë nga Shtetet e Bashkuara ishte e paligjshme. Maduro i ka cilësuar më parë akuzat si mjet për të çuar përpara plane “imperialiste” për të siguruar qasje në rezervat e naftës së Venezuelës.
Prokurorët i kanë akuzuar Maduron, Floresin, djalin e tij dhe bashkëpunëtorët e tyre edhe për përfshirje në një komplot për trafikimin e kokainës dhe partneritet me kartele të përcaktuara si grupe terroriste. Flores ka kërkuar pa sukses lirimin me kusht, duke përmendur probleme me zemrën dhe shqetësime të tjera shëndetësore gjatë qëndrimit në Qendrën e Paraburgimit Metropolitan në Brooklyn.