Mijëra studentë dolën më 22 tetor në rrugët e Vjenës për të kërkuar rritjen e financimit për 23 universitetet publike të Austrisë. Protesta u zhvillua pas miratimit të buxhetit qeveritar për periudhën 2028–2030, i cili parashikon 16 miliardë euro për arsimin e lartë. Universitetet kërkojnë që fondi të arrijë në 18 miliardë euro, për të përballuar inflacionin dhe kostot në rritje.
Buxheti u miratua nga qeveria austriake, e përbërë nga Partia Popullore Austriake (ÖVP), Partia Socialdemokrate (SPÖ) dhe partia liberale NEOS. Përfaqësuesit e universiteteve thonë se fondet e parashikuara nuk mjaftojnë për të ruajtur cilësinë dhe vazhdimësinë e shërbimeve universitare.
Shuma e financimit raportohet ndryshe në burime të ndryshme: Albinfo.ch e përshkruan si pak më pak se 15,9 miliardë euro, ndërsa burime të tjera e japin si 16 miliardë euro. Sipas Albinfo.ch, rektorët vlerësojnë se, e përshtatur me inflacionin, shuma përbën ulje prej rreth 10 për qind dhe se deri në 6 800 vende pune mund të jenë në rrezik. Ky burim përmend gjithashtu mundësinë e tkurrjes së programeve të studimit dhe presionin mbi projektet kërkimore.
Universitetet paralajmërojnë se mungesa e fondeve shtesë mund të sjellë shkurtime në mësimdhënie, kërkim shkencor dhe shërbimet mjekësore të spitaleve universitare. Java News raporton se rektorët presin eliminimin e rreth një në dhjetë pozicioneve të mësimdhënies, reduktim të kurseve dhe vonesa në projektet kërkimore. Sipas këtij burimi, këto ndryshime mund të ndikojnë në kujdesin ndaj pacientëve dhe edukimin mjekësor.
Studentët shqetësohen për pasojat në studime. Bianca Ivan, zëdhënësja e sindikatës kombëtare studentore të Austrisë, tha se mund të ketë më pak leksione, klasa të mbipopulluara dhe pritje më të gjata për provime. Java News citon gjithashtu shqetësimin e studentëve se Austria mund të humbasë atraktivitetin si qendër shkencore.
Pasojat mund të prekin veçanërisht studiuesit e rinj, shumë prej të cilëve punojnë me kontrata me afat të kufizuar. Sipas përfaqësuesve të universiteteve, shkurtimet mund të kufizojnë mundësitë e tyre për punësim dhe zhvillim profesional, si dhe kapacitetet kërkimore të institucioneve.
Para protestës, policia priste rreth 20 000 pjesëmarrës, përfshirë studentë nga qytete të tjera, ndërsa Bianca Ivan nuk dha një shifër të saktë për pjesëmarrjen e pritshme. Albinfo.ch raportoi se ÖAMTC paralajmëroi për bllokime të mëdha trafiku dhe vonesa, duke këshilluar përdorimin e transportit publik. Ministrja e Kërkimit, Eva-Maria Holzleitner, tha se universitetet mund të vendosin në mënyrë autonome se cilat pozicione do të rinovojnë dhe cilat mund të mos jenë më të nevojshme.