Rreth 300 mijë njerëz në pjesë të Himalajeve jetojnë në zona të ekspozuara ndaj përmbytjeve, rrëshqitjeve të dheut dhe shpërthimit të liqeneve akullnajore, sipas një studimi të botuar në revistën Scientific Reports. Studimi shqyrton zgjerimin e ndërtimeve në zona me rrezik dhe paralajmëron se zhvillimi urban e turistik po shton ekspozimin ndaj këtyre rreziqeve.
Nga viti 2016 deri në vitin 2023, sipërfaqja e ndërtuar në zona me rrezik të lartë në veri të Nepalit, në pjesë të Tibetit juglindor dhe në shtetin indian Uttarakhand u rrit me rreth 45 për qind. Në zonat veçanërisht të ekspozuara ndaj përmbytjeve që mund të shkaktohen nga liqenet akullnajore, rritja arriti gati 78 për qind.
Sipas Java News, analiza përfshiu zona deri në 50 kilometra në rrjedhën e poshtme të lumenjve të Himalajeve dhe rreth 1 360 liqene akullnajore. Studiuesit paralajmërojnë se numri i njerëzve të ekspozuar mund të jetë më i lartë, pasi zonat fqinje me rreziqe të ngjashme nuk u përfshinë në analizë.
Zgjerimi i turizmit, ndërtimi i infrastrukturës dhe investimet në pasuri të paluajtshme kanë nxitur zhvillimin. Në Pokhara, qytet turistik i Nepalit ku kalon lumi Seti Gandaki, kryebashkiaku Dhana Raj Acharya tha se disa ndërtesa të vjetra ndodhen vetëm pesë metra larg brigjeve, megjithëse rregullat kërkojnë distancë më të madhe nga shtrati i lumit. Në rajonin e Annapurnës janë shtuar vendbanimet përgjatë brigjeve të lumenjve. Banorë dhe sipërmarrës vendas kanë shprehur shqetësim për përmbytjet e papritura, rrëshqitjet e dheut dhe shpërthimin e liqeneve akullnajore.
Përmbytjet që goditën Nepalin në gusht shkaktuan më shumë se 1 400 viktima, sipas të dhënave të BBC-së të cituara nga Java News, ndërsa mijëra persona të zhdukur po kërkoheshin. Përmbytje të tjera u regjistruan në tetor përgjatë lumit Budhi Gandaki: ato dëmtuan rreth 200 banesa, shkatërruan pesë ura dhe lanë pesë persona të zhdukur.
Përfaqësues të sektorit të turizmit pranojnë se në disa zona zhvillimi është bërë pa planifikim të përshtatshëm dhe pa vlerësim të plotë të rreziqeve natyrore. Studiuesit rekomandojnë planifikim urban, kufizim të ndërtimeve në zonat e rrezikshme dhe ndërgjegjësim të investitorëve e banorëve, si masa për të pakësuar pasojat e mundshme.