Pete Hegseth, ministër i Mbrojtjes së Shteteve të Bashkuara, deklaroi se udhëheqësi i ri i Iranit, Mojtaba Khamenei, është plagosur dhe mund të ketë pësuar deformime. Kjo u tha gjatë një vizite në Pentagon. Hegseth shtoi se liderët iranianë po "fshihen si minjtë".
Të enjten, më 12 mars 2026, Khamenei dërgoi një mesazh të shkruar, të lexuar nga televizioni shtetëror iranian, pa u shfaqur vetë në publik. Në të ai premtoi hakmarrje për gjakun iranian të derdhur, duke theksuar se Ngushtica e Hormuzit do të mbetet e mbyllur dhe sulmet ndaj bazave amerikane do të vazhdojnë.
Khamenei paralajmëroi se qeveria e tij do të kërkojë dëmshpërblime për dëmet e shkaktuara në Iran, por shprehu gatishmërinë për bashkëpunim dhe marrëdhënie të mira me vendet fqinje. Ai la të kuptohet se Teherani mund të ketë surpriza në sulmet ndaj objektivave të dobëta.
Në mesazh ai bëri thirrje që vendet e rajonit të mbyllin bazat ushtarake amerikane dhe nënvizoi se pretendimet e SHBA-së për siguri dhe paqe janë "thjesht një gënjeshtër". Hakmarrja për gjakun e martirëve iranianë, duke përfshirë sulmet ndaj shkollave dhe civilëve, është prioritet kombëtar.
Udhëheqësi iranian dërgoi mesazhe grupeve Houthi dhe Hezbollah, duke thënë se bashkëpunimi i tyre do të shkurtojë rrugën drejt "çlirimit nga regjimi sionist". Ai theksoi se lufta vazhdon derisa të arrihen qëllimet e Iranit, ndërsa bllokimi i Ngushticës së Hormuzit mbetet mjet presioni.
Khamenei paralajmëroi se do të kërkojë dëmshpërblime nga armiku dhe, në rast refuzimi, do të konfiskojë ose shkatërrojë pasuritë e nevojshme.