Pete Hegseth, sekretar i Mbrojtjes së Shteteve të Bashkuara, deklaroi se Ajatollah Mojtaba Khamenei, udhëheqësi i ri suprem i Iranit, mbetet i plagosur dhe me shumë gjasa i shpërfytyruar pas sulmeve amerikane-izraelite që vranë babanë e tij, Ajatollah Ali Khamenei, më 28 shkurt.
Hegseth bëri këto komente në një konferencë për shtyp, duke thënë: «Ne e dimë se i ashtuquajturi udhëheqësi i ri, jo aq suprem, është i plagosur dhe me shumë gjasa i shpërfytyruar». Ai nuk dha hollësira apo prova për gjendjen e Khameneit.
Mojtaba Khamenei u emërua udhëheqës i ri i regjimit të Teheranit pas vdekjes së babait të tij. Që nga fillimi i luftës, ai nuk është parë ose dëgjuar publikisht, çka ka nxitur spekulime mbi vendndodhjen dhe shëndetin e tij.
Të enjten, deklaratat e para publike të tij u lexuan nga një prezantues në televizionin shtetëror. Në to, ai vendosi vazhdimin e luftës, premtoi më shumë dhimbje për shtetet arabe të Gjirit dhe kërcënoi hapjen e «fronteve të tjera». Kjo luftë ka ndërprerë furnizimet botërore me energji, ekonominë globale dhe udhëtimet ndërkombëtare.
Hegseth vuri në dyshim autenticitetin e kësaj deklarate për shkak të mungesës së zërit ose videos. «Irani ka shumë kamera dhe pajisje regjistrimi. Pse vetëm një deklaratë e shkruar?», u shpreh ai, duke shtuar se situata brenda udhëheqjes iraniane është e paqartë dhe se regjimi po përballet me dobësim të kapaciteteve ushtarake.
Përditësime
Presidenti Trump deklaroi në Fox News të enjten: "Mendoj se ndoshta është gjallë, i dëmtuar në një farë mënyre".
Raportimet konfirmuan plagosjen e Mojtaba Khamenei-t, 56 vjeç, në ditën e parë të sulmeve.
Pete Hegseth krahasoi udhëheqjen iraniane me "minj që strukën", kritikoi vrasjen e dhjetëra mijëra protestuesve në fund të dhjetorit dhe bëri thirrje për "unitet".
Autoritetet iraniane thanë për Reuters se Mojtaba Khamenei është i lënduar lehtë, por vazhdon të veprojë. TV shtetëror iranian e përshkroi atë si të plagosur nga lufta. Deklarata përfshin thirrje për mbylljen e Ngushticës së Hormuz dhe bazave amerikane. Sulmi mori jetën e bashkëshortes së Mojtaba Khamenei.
Pete Hegseth e quajti deklaratën "e dobët", duke shtuar se Khamenei është "i frikësuar, në arrati, mungon legjitimiteti" dhe premtoi "no quarter".