Gjatë fjalimit vjetor për Gjendjen e Unionit më 25 shkurt 2026, Presidenti i SHBA-së Donald Trump i akordoi Medaljen e Nderit pilotit të Forcës Ajrore Eric Slover, i cili u plagos gjatë operacionit për arrestimin e ish-presidentit të Venezuelës Nicolás Maduro.
Slover, pilot i helikopterit Chinook, drejtoi misionin natën drejt kompleksit ushtarak të ruajtur rreptësisht ku ndodhej Maduro. Sipas Trump, ai u godit me katër plumba në këmbë dhe ijë, plagë që ia copëtuan ose thyen këmbën në disa pjesë. Piloti vazhdon rikuperimin.
Në të njëjtin fjalim, Trump prezantoi si surprizë ish-të burgosurin politik venezuelian Enrique Márquez, anëtar i opozitës, i cili u ribashkua me mbesën e tij Alejandra González në sallën e Kongresit. Márquez u arrestua nga forcat e sigurisë së regjimit pas kandidimit kundër Maduro-s dhe u mbajt në burgun famëkeq të Karakas-it. Familja kishte frikë se nuk do ta shihte më.
Trump njoftoi se dhjetë ushtarë të tjerë pjesëmarrës në operacion do të nderohen me medalje në një ceremoni private në Shtëpinë e Bardhë së shpejti.
Përditësime
Enrique Márquez, piloti i plagosur, mban gradën rreshter i parë të Forcës Ajrore.
Donald Trump deklaroi: “Eriku e drejtoi helikopterin në errësirë dhe zbriti me shpejtësi në fortesën e rreptësisht të ruajtur të Maduro-s”.
Alejandra González e quan Enrique Márquez-in “xhaxhain e saj”. Trump përmendi frikën e saj se “jeta që njihte kishte marrë fund përgjithmonë”.