Donald Trump, katër javë para fillimit të mandatit të tij të dytë si president i SHBA-së, propozoi rimarrjen e Kanalit të Panamasë përmes një postimi në rrjetet sociale. Kishte kaluar një çerek shekulli që kur SHBA-të ia kishin ceduar zyrtarisht Panamasë pronësinë e kanalit që lidh oqeanet Atlantik dhe Paqësor.
Trump akuzoi Panamanë për tarifa të tepërta ndaj anijeve amerikane dhe për ndikim të tepërt kinez në operacionet e kanalit. Kërcënimi i tij bëri që këshilltarët e politikës së jashtme të shqetësoheshin, ndërsa planifikuesit ushtarakë filluan punën për opsione me forcë menjëherë pas inaugurimit, sipas një ish-zyrtari të administratës Trump. Ai deklaroi: “Ne do ta marrim atë mbrapsht, ose diçka shumë e fuqishme do të ndodhë”.
Në fund, nuk u nevojit operacion ushtarak. Presidenti i Panamasë, José Raúl Mulino, pranoi shpejt dhe në heshtje lëshime, duke përfshirë rishqyrtimin e investimeve kineze në vend.
800 milje në lindje, kërcënimet e Trump u materializuan në Venezuelë. Pothuajse një vit më vonë, pas muajsh presioni mbi regjimin e Nicolás Maduro-s, ai autorizoi në fillim të janarit një operacion ushtarak për kapjen e liderit venezuelan. Trump e cilësoi veprimin si goditje kundër trafikut të drogës dhe kapje të rezervave të mëdha të naftës së Venezuelës.
Ky operacion shënon përdorimin më të rëndësishëm të fuqisë ushtarake amerikane në hemisferën perëndimore në dekada dhe tregon gatishmërinë për veprime të njëanshme, pa ndërtimin e mundimshëm të koalicioneve.