Kërkimet në psikologji dhe shkencat sociale trajtojnë pyetjen nëse jeta jonë do të ishte ndryshe sikur të ishim rritur në një vend tjetër. Sipas analizave të studimeve mbi binjakët, që përfshijnë miliona persona, gjenetika shpjegon mesatarisht rreth 50% të dallimeve mes njerëzve, ndërsa pjesa tjetër lidhet me mjedisin, përvojat dhe kulturën.
Psikologët ndërkulturorë vërejnë se kultura formëson perceptimin e vetvetes dhe botës. Në shoqëritë perëndimore, individët përkufizohen kryesisht përmes tipareve personale si karakteri apo aftësitë individuale. Në kultura të tjera, theksi bie te konteksti social, marrëdhëniet dhe komuniteti.
Studimet nxjerrin në pah ndryshime në mënyrën e të menduarit, bindjen ndaj autoritetit, stilin e komunikimit dhe nivelin e ekstrovertizmit, të cilat variojnë sipas vendit ku rritemi. Këto dallime shpjegohen me forcimin e rrugëve nervore në tru nga përvojat e përditshme, që ndikojnë në personalitet dhe sjellje.
Ekspertët theksojnë se identiteti rezulton nga një kombinim kompleks midis natyrës dhe edukimit. Gjenet krijojnë bazën, por mjedisi përcakton mënyrën se si zhvillohen dhe shfaqen tiparet. Edhe filozofët kanë debate të ngjashme, ku disa besojnë se njeriu mbetet i pandryshueshëm pavarësisht rrethanave.