Paolo Zampolli, i dërguari special i presidentit amerikan Donald Trump, i ka kërkuar FIFA-s zëvendësimin e Iranit me Italinë në Kupën e Botës 2026, që do të zhvillohet në SHBA, Meksikë dhe Kanada. Këtë e konfirmoi në një deklaratë për Financial Times, ku shpjegon se ia ka paraqitur idenë presidentit të FIFA-s, Gianni Infantino, dhe Trump-it.
Argumentet për Italinë
Zampolli, me origjinë italiane, thekson se Italia, katër herë kampione bote, meriton një vend në turne. Azzurrët nuk u kualifikuan pas humbjes në play-off ndaj Bosnjës dhe Hercegovinës, çka solli dorëheqjen e kreut të Federatës Italiane të Futbollit dhe reagime politike në vend.
"Konfirmoj se u kam sugjeruar Trump-it dhe Infantino-s që Italia të zëvendësojë Iranin në Kupën e Botës. Do të ishte një ëndërr të shihja Azzurrët në turneun e SHBA-së. Me katër tituj, ata kanë trashëgiminë për ta justifikuar përfshirjen", deklaroi Zampolli.
Motivet politike
Ky propozim shihet si përpjekje për të përmirësuar marrëdhëniet mes Trump-it dhe kryeministres italiane Giorgia Meloni, pas përplasjeve për shkak të kritikave të presidentit amerikan ndaj Papa Leo lidhur me luftën në Iran. Më herët, Trump kritikoi Italinë për moslejimin e aeroplanëve ushtarakë amerikanë të përdorin bazën në Sicili për furnizim me karburant.
Pozicioni i Iranit dhe FIFA-s
Irani njoftoi të mërkurën se është gati të marrë pjesë në turne, pavarësisht deklaratës së marsit për bojkot për arsye sigurie pas sulmeve ajrore amerikane e izraelite. Presidenti i FIFA-s, Infantino, tha se "ekipi iranian do të vijë" dhe se situata duhet të jetë paqësore. Trump u shpreh se futbollistët iranianë janë të mirëpritur në SHBA, por pjesëmarrja mund të jetë e rrezikshme.
Kush është Paolo Zampolli?
Zampolli është sipërmarrës italian në modë dhe pasuri të paluajtshme, i lidhur me Trump-in dhe rolin në prezantimin e Melania Trump-it në Nju-Jork. Ai ka pasur role diplomatike për Shën Kits dhe Nevis.
Precedenti i 2022-ës
Në 2022, ambasadori amerikan i kishte kërkuar Infantino-s zëvendësimin e Iranit me Italinë në Botërorin e Katarit.