Presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky tha në një intervistë për CNN nga Kievi se kundërshtimi i tij ndaj lehtësimit të sanksioneve kundër Rusisë nuk lidhet me marrëdhëniet personale me presidentin amerikan Donald Trump. Ai paralajmëroi se heqja e masave do ta forconte Vladimir Putinin dhe do të rrezikonte përpjekjet për t’i dhënë fund luftës.
Marrëdhëniet mes Uashingtonit dhe Kievit janë tensionuar gjatë javëve të fundit. Zelensky e kishte kritikuar më herët Trumpin, duke thënë se ai ishte “në anën e gabuar të historisë”, pas njoftimit për një marrëveshje lidhur me blerjen e karburantit rus. Më pas, Trump lehtësoi disa sanksione ndaj Moskës, vendim që nxiti kritika edhe brenda partisë së tij. Shqetësimeve të Kievit u janë shtuar kufizimet në shërbimin satelitor Starlink dhe vonesat në furnizimet me armë.
Intervista u zhvillua ndërsa administrata amerikane shtonte përpjekjet diplomatike për t’i dhënë fund luftës, e cila, sipas burimeve, ka hyrë në vitin e saj të pestë. I dërguari i posaçëm amerikan Steve Witkoff u takua për tri orë me Putinin në Shën Petersburg, pasi një ditë më parë ishte takuar me Zelenskyn në Norvegji. Pas takimit, Putin pranoi zhvillimin e bisedimeve në nëntor, por nuk dha shumë hollësi. Zelensky e përshkroi takimin në Oslo si produktiv, por shprehu dyshime për gatishmërinë e Putinit për paqe. Ndërkohë, Trump tha se administrata e tij ishte më pranë se kurrë një marrëveshjeje, ndërsa Rusia kreu një sulm të ri me qindra dronë dhe raketa balistike drejt Ukrainës.
Zelensky tha se Ukraina mund të shqyrtojë ngrirjen e vijave aktuale të frontit si hap drejt armëpushimit dhe negociatave. Ai, megjithatë, përjashtoi dorëzimin e territoreve dhe njohjen e zonave të pushtuara si pjesë të Rusisë. Sipas tij, çështja lidhet me njerëzit dhe sakrificat për mbrojtjen e vendit, jo vetëm me sipërfaqen e tokës. Marco Rubio, sekretari amerikan i Shtetit, tha se një nga mosmarrëveshjet kryesore në bisedime lidhet me të ardhmen e pjesës së Donbasit që ende nuk është pushtuar.
Kievi përballet me mungesë raketash interceptuese për mbrojtjen ajrore. Zelensky konfirmoi se shkëmbimi i të dhënave të inteligjencës me SHBA-në është rivendosur, por shërbimi ushtarak satelitor Starshield nuk është rikthyer plotësisht në funksion. Ai tha se raketat e dërguara nga aleatët evropianë nuk mjaftojnë për nevojat e Ukrainës. Në përfundim të intervistës, Zelensky kërkoi që partnerët të mos lehtësojnë sanksionet ndaj Rusisë dhe të furnizojnë Kievin me raketa më të avancuara.