Në një takim me anëtarët e Partisë Demokratike në Lezhë më 13 janar 2026, kryetari Sali Berisha u përball me pyetje të drejtpërdrejta nga një demokrat me 27 vjet përvojë si drejtues grup-seksioni. Ky anëtar shprehu shqetësime mbi shkëputjen e udhëheqjes së partisë nga baza dhe procesin e primareve, si dhe pyeti për dorëzimin e stafetës liderike.
Demokrati theksoi se për rreth tetë muaj nuk ka pasur kontakte të mjaftueshme me bazën, duke e cilësuar këtë si pasojë të keqinformimit nga sekretari i përgjithshëm Flamur Noka dhe drejtuesit e tjerë të qarqeve, të cilët janë emëruar në lista të mbyllura dhe nuk i njohin mirë anëtarët. Ai shtoi se primaret, si proces në vetvete të shkëlqyera, në disa raste u kthyen në "Pri-mbrapsht", ku persona me pak vota u caktuan në pozita kryesore. Për sa i përket stafetës, ai pyeti: "Kaq e vështirë është të dorëzohet stafeta doktor?", duke iu referuar dorëzimit të Berishës në vitin 2013 dhe duke shprehur dyshimin se ai mund të ketë frikë nga një pasardhës si Lulzim Basha.
Në përgjigje, Sali Berisha pranoi kritikën për shkëputjen nga baza, duke e lidhur atë me periudhën e ngarkuar të përballjes politike me qeverinë, ku fokusi ka qenë mbrojtja e votës. Ai premtoi angazhim për dialog më intensiv me bazën përmes deputetëve dhe drejtuesve të partisë. Lidhur me stafetën, Berisha deklaroi se nuk ka ndërmend të lërë pasardhës familjar: "Nuk kam ndërmend të lë pasardhës as vajzën, as djalin tim. Pasardhësin ua lë ju, do ta zgjidhni ju atë që besoni më shumë." Ai theksoi se zgjedhja e liderit të ardhshëm do të bëhet nga vetë demokratët, duke mos synuar trashëgim personal.