Ish-presidenti i Venezuelës, Nicolás Maduro (63 vjeç), dhe bashkëshortja e tij, Cilia Flores (69 vjeç), do të dalin para gjykatës në Manhattan, New York, për t'u përballur me akuzat për trafikim të mijëra tonëve kokainë drejt Shteteve të Bashkuara. Gjykatësi federal Alvin K. Hellerstein miratoi kalendarin gjyqësor gjatë një seance dëgjimore të zhvilluar më 22 korrik 2026.
Sipas orarit të miratuar, procesi do të vijojë me këto faza kyçe:
• Shtator 2026: Paraqitja e kërkesave zyrtare nga mbrojtja, përfshirë pretendimin për imunitet sovran.
• 17 nëntor 2026: Zhvillimi i argumenteve gojore mbi mocionet e mbrojtjes.
• Janar 2027: Shqyrtimi i mocioneve të tjera dhe dorëzimi i provave të klasifikuara nga prokuroria.
• 1 qershor 2027: Fillimi zyrtar i gjykimit.
Avokati i Nicolás Maduro, Barry Pollack, ka bërë të ditur se strategjia e mbrojtjes do të fokusohet fillimisht te kërkesa për imunitet sovran. Nga ana tjetër, prokurorët federalë pretendojnë se çifti ka bashkëpunuar me kartelet e drogës, akuzë të cilën ata e kanë mohuar në mënyrë të vazhdueshme. Aktualisht, të pandehurit mbahen në një burg në Brooklyn, pasi u transferuan në Shtetet e Bashkuara në janar të vitit 2026, pas një operacioni të forcave amerikane.
Gjatë muajit mars 2026, mbrojtja kërkoi pa sukses shkarkimin e çështjes me pretendimin se sanksionet amerikane pengonin pagesën e shpenzimeve ligjore. Kjo kërkesë u tërhoq pasi Zyra e Kontrollit të Pasurive të Huaja në Departamentin e Thesarit autorizoi përdorimin e fondeve venezueliane për mbulimin e kostove të mbrojtjes së çiftit.
Përditësime
Gjatë një seance 15-minutëshe në gjykatën e Manhattan, Nicolás Maduro dhe Cilia Flores mbajtën qëndrim heshtës. Mbrojtja kërkoi rrëzimin e akuzave për shkak të imunitetit sovran, duke e cilësuar arrestimin si 'rrëmbim ushtarak'. Ndërkohë, dokumente të reja zbulojnë përfshirjen e administratës së Donald Trump në operacionin e arrestimit, ndërsa jashtë gjykatës u regjistruan protesta kundër procesit ligjor.