Në përballjen e 1/16-ës së finales të Kupës së Botës në Toronto, Portugalia mposhti Kroacinë me rezultat 2-1, duke siguruar kalimin në fazën tjetër. Ndeshja vuri përballë dy legjenda, Cristiano Ronaldon (41 vjeç) dhe Luka Modriqin (40 vjeç), të cilët po zhvillojnë atë që pritet të jetë paraqitja e tyre e fundit në skenën botërore.
Kroacia kaloi e para në avantazh me golin e Ivan Perišić, por Ronaldo barazoi shifrat, duke shënuar për herë të parë në karrierën e tij në një ndeshje të fazës me eliminim direkt në Kupën e Botës. Goli i kualifikimit për portugezët erdhi nga Gonçalo Ramos, i cili realizoi me kokë pas largimit të Ronaldos nga fusha. Për Luka Modriqin, kjo ishte ndeshja e tij e 200-të me fanellën e Kroacisë.
Para ndeshjes, motra e Cristiano Ronaldos, Katia Aveiro, deklaroi për mediat se ky turne përfaqëson “vallëzimin e fundit” të vëllait të saj me kombëtaren. Ronaldo, i cili mban rekordin me 232 paraqitje dhe 145 gola për Portugalinë, kishte konfirmuar më herët se kjo është Kupa e Botës e fundit në karrierën e tij. Pavarësisht spekulimeve për pensionimin e afërt nga futbolli ndërkombëtar, ylli portugez vazhdon të mbetet pjesë e ekipit që synon titullin e parë botëror në historinë e tyre.
Përditësime
Kapiteni i Portugalisë, Cristiano Ronaldo, mobilizoi tifozët përmes një mesazhi në rrjetet sociale që arriti gati 4 milionë pëlqime para ndeshjes vendimtare. Portugalia u kualifikua në çerekfinale pasi kryesoi Grupin K, duke regjistruar një fitore dominuese 5-0 ndaj Uzbekistanit, krahas përballjeve me Kolumbinë dhe RD të Kongos.