Rui Costa, president i Benfikës, shprehu pakënaqësinë me vendimin e UEFA-s për pezullimin përkohshëm të lojtarit Gianluca Prestianni. Lojtari udhëtoi me ekipin për në Madrid, ku pritet vendimi i Komitetit të Ankesave mbi apelimin e paraqitur nga klubi.
Para nisjes në aeroport, Costa foli për ndeshjen e ardhshme: “Është e qartë se sa e vështirë do të jetë kjo ndeshje. Ambicia dhe bindja jonë janë të palëkundura. Do ta luajmë me gjithë forcën dhe ambicien tonë. Rasti i Prestiannit është në zemër të gjithçkaje. E paraqitëm apelimin sepse asgjë nuk është provuar dhe nuk ka justifikim për mospërdorimin e tij.”
Ai përmendi veprimin e Valverdes kundër Dahl-it, të raportuar te UEFA por pa sanksion: “Po flasim për dy raste të ndara. Nuk duam të përdorim incidente të tjera për të pavlefshur situatën e Prestiannit, por pati një akt të qartë agresioni nga Valverde. Nuk isha në fushë për të ditur se çfarë u tha. Ne i besojmë lojtarit tonë. Prestianni është gjithçka përveçse racist.”
Costa mohoi etiketimin e Benfikës si klub racist: “Cila është baza për këtë kritikë? Gjatë gjithë historisë, Benfica ka qenë shembull i përfshirjes dhe kundërshtimit të racizmit. Simboli më i madh i klubit është një lojtar afrikan. Pati një incident që po hetohet dhe ne bashkëpunuam plotësisht. Klubi nuk lëkundet kurrë ndaj racizmit dhe është shembull i integrimit.”
Presidenti nënvizoi se do të qëndrojë pranë lojtarit dhe do të mbajë tifozët të informuar, duke theksuar se pezullimi është përkohshëm dhe vendimi përfundimtar nuk është dhënë.
Përditësime
Vinícius Júnior dëshmoi për fjalë raciste specifike, ndërsa Kylian Mbappé raportoi se dëgjoi fjalën "majmun" pesë herë.
Ndeshjet u zhvilluan më 17 shkurt (fitore 1-0 e Real Madridit) dhe parashihen më 25 shkurt në Bernabéu.
Rui Costa, presidenti i Benficës, u përplas fizikisht me një anëtar të delegacionit të Real Madridit pas ndeshjes së parë.
Prestianni mohoi: "Vinícius e ka keqinterpretuar".
Rui Costa deklaroi: "Kurrë nuk do të lejoja që një racist të luante për Benficën".
Rui Costa shpjegoi se foli një javë pas ngjarjeve, pasi klubi e kishte mbrojtur Prestiannin kur kishte nevojë. Ai shtoi se nuk kishte kuptim të flitej çdo ditë për një çështje ende në shqyrtim.