Sezoni 2026 i Formula 1 ka nisur me sfida për Max Verstappenin dhe ekipin Red Bull. Pas periudhës së dominimit, holandezi po përballet me rregullore të reja teknike dhe njësi të fuqisë, duke e cilësuar garën si "makth" dhe luftë për "mbijetesë" në çdo xhiro.
Verstappen mbeti dy pikë larg barazimit të rekordit të pesë titujve radhazi të Michael Schumacherit. Situata ngjan me atë që përjetoi gjermani pas dominimit me motorë V10, kur u tërhoq për lodhje mendore dhe u rikthye katër vite më vonë me Mercedesin. Tani, pas katër titujve radhazi, Verstappen po kalon një epokë të re rregulloreje.
Deklaratat e drejtpërdrejta të Verstappenit jashtë pistës, ku tha se tifozët që shijojnë sezonin nuk janë fanë të vërtetë, nuk janë pritur mirë nga Ralf Schumacher. Në podkastin "Backstage Boxengasse", ish-piloti deklaroi: "Mikaeli nuk do ta bënte kurrë këtë, ai nuk do të kishte marrë kurrë një qëndrim të tillë".
Ralf Schumacher shtoi se Verstappenit i mungon dikush për të folur, pasi suksesi bën që pak njerëz ta kundërshtojnë. "Ai duhet të dëgjojë menaxherin e tij ose një mik të mirë dhe të përqendrohet te gjërat e rëndësishme", tha ai. Krahasuar me vëllain e tij, Ralf Schumacher theksoi se Verstappen po garon në mes të renditjes dhe se kjo është diferenca e madhe në periudhat e vështira.