Një zjarr masiv ka përfshirë qytetin e Spokane në shtetin e Uashingtonit, duke shkaktuar shkatërrime të mëdha materiale dhe evakuimin e mijëra banorëve. Autoritetet vendore njoftuan arrestimin e 37-vjeçarit Aaron Farinacci, i cili dyshohet se ka shkaktuar me qëllim zjarrin në zonën e Old Trails. I dyshuari, i cili ka një dënim të mëparshëm për vrasje të paqëllimshme, po mbahet në paraburgim me një garanci prej 1 milion dollarësh. Sipas sherifit të Qarkut Spokane, John Nowels, i dyshuari u pikas duke u gjunjëzuar pranë vendit të ngjarjes, ku iu gjetën shkrepëse dhe një çakmak.
Pasojat dhe situata në terren
Zjarret kanë shpërthyer në tre vatra kryesore: Old Trails, Fairview dhe Autumn Lane. Përmasat e dëmit janë të konsiderueshme, me rreth 700 ndërtesa të shkatërruara dhe rreth 400 të tjera që mbeten për t'u inspektuar. Guvernatori i Uashingtonit, Bob Ferguson, e përshkroi ngjarjen si një ndër katastrofat më të rënda natyrore në historinë e Spokane.
Aktualisht, mbi 60,000 deri në 67,000 persona janë evakuuar nga zonat e rrezikuara. Ndonëse nuk janë raportuar viktima, autoritetet po përpiqen të vendosin komunikim me 14 persona me të cilët është humbur kontakti. Kryebashkiakja e Spokane, Lisa Brown, deklaroi se rreziku mbetet ende prezent dhe është herët për rikthimin e banorëve në shtëpitë e tyre.
Reagimi i autoriteteve
Në operacionet e shuarjes janë angazhuar 900 zjarrfikës, ndërsa guvernatori Ferguson ka vendosur ndalim për çdo lloj zjarri në ambiente të hapura në të gjithë shtetin. Situata po ndiqet me shqetësim për shkak të temperaturave të larta dhe erërave të forta, të cilat favorizojnë përhapjen e flakëve. Ekspertët e klimës theksojnë se kushtet e thata dhe të nxehta, të ndikuara nga ndryshimet klimatike, po ndikojnë në shtimin e këtyre fenomeneve.
Në shkallë vendi, Qendra Kombëtare Ndëragjenciale e Zjarrfikësve në Boise ka raportuar se janë aktive dhjetëra vatra zjarri në 15 shtete të ndryshme të Shteteve të Bashkuara, me mbi 29,200 zjarrfikës që po punojnë për izolimin e flakëve në rajonet e Oregonit, Uashingtonit dhe Idahos.