Jimmy Lai, themeluesi i gazetës Apple Daily, u dënua më 9 shkurt 2026 nga një gjykatë në Hong Kong me 20 vjet burgim. Sipërmarrësi 78-vjeçar u shpall fajtor më 15 dhjetor për tri akuza, përfshirë bashkëpunim të paligjshëm me forca të huaja dhe nxitje rebelimi përmes shtypit. Ai rrezikonte burgim të përjetshëm.
Vendimi, i mbështetur në ligjin për sigurinë kombëtare të vendosur nga Kina pas protestave pro-demokracisë të vitit 2019, është dënimi më i gjatë sipas këtij ligji. Në aktgjykimin me 856 faqe, gjyqtarët vunë në dukje se Lai ushqente armiqësi ndaj Kinës dhe synonte rrëzimin e Partisë Komuniste. Ai ndodhet në burg që nga viti 2020, në izolim, ndërsa familja shpreh shqetësime për shëndetin e tij të përkeqësuar.
Të bashkëpandehurit – gjashtë ish-punonjës të Apple Daily dhe dy aktivistë – u dënuan me burgime nga 6 vjet e 3 muaj deri në 10 vjet për akuza të ngjashme. Lai buzëqeshi dhe përshëndeti mbështetësit në gjykatë, por u shfaq serioz para largimit.
Reagime ndërkombëtare
- Kryeministri britanik Keir Starmer e ngriti çështjen me presidentin kinez Xi Jinping në Pekin muajin e kaluar, ndërsa ministrja e Jashtme Yvette Cooper foli për ndjekje politike.
- Presidenti amerikan Donald Trump shprehu shpresën për ndërhyrje të udhëheqësit kinez dhe pritet të vizitojë Kinën.
- Amnesty International e cilësoi dënimin si sulm ndaj lirisë së shprehjes.
- Human Rights Watch e quajti dënim me vdekje në praktikë për shkak të moshës së Lai.
- Reporterët pa Kufij dhe Komiteti për Mbrojtjen e Gazetarëve e panë si goditje ndaj lirisë së shtypit.
Familja e Lai-t, mbajtës i pasaporteje britanike, e përshkroi dënimin si drakonian. Avokati Robert Pang nuk komentoi për apel. Autoritetet e Hong Kongut këmbëngulin se çështja nuk lidhet me lirinë e shtypit, por me veprime që dëmtojnë sigurinë.
Përditësime
Gjykata e Hong Kongut refuzoi kërkesën për ulje dënimi të Jimmy Lai-t për arsye shëndetësore dhe vendosi dënime të reja njëkohëshe me 2 vjet mbivendosje mbi dënimin aktual, duke rritur efektivisht burgosjen me 18 vjet. Ky dënim tejkalon rekordin e Benny Tai (10 vjet në 2024). Avokati Robert Pang kërkoi ulje për hipertensionin dhe diabetin e klientit, duke deklaruar se "nuk di çfarë të presë". Në gjykatë morën pjesë bashkëshortja Teresa Lai dhe kardinali Joseph Zen. Gjykata nuk lexoi 47 faqet të vendimit. Vajza e Lai-t reagoi: "Do të vdesë si martir". Elaine Pearson nga HRW kritikoi vendimin, ndërsa Yvette Cooper kërkoi lirim humanitar.
Gjykata e Hong Kongut dënoi të gjashtë ish-drejtuesit e Apple Daily me nga 6 vjet e 9 muaj deri në 10 vjet burg (korrigjim nga 6 vjet e 3 muaj).
- Akuzat: dy për bashkëpunim dhe një për kryengritje, bazuar në ligjin kolonial.
- Yvette Cooper, ministre e Brendshme e MB-së, deklaroi: "Ne qëndrojmë me popullin e Hong Kongut". MB-ja premtoi angazhim të shpejtë.