Kryepeshkopi Joan ka rrëfyer në një intervistë me gazetarin Ferdinand Samarxhi rrugëtimin e tij shpirtëror dhe vendimin për t'iu përkushtuar Kishës Ortodokse Autoqefale të Shqipërisë. Intervista u transmetua më 11 janar 2026, ku ai shpjegoi se gjatë qëndrimit në Amerikë kishte bindjen se do të kthehej sapo të hapej kisha në vend.
Ai u largua nga Shqipëria në vitin 1990, së bashku me Petro Zhejin, fillimisht drejt Italisë. Më pas, si azilant, shkoi në Shtetet e Bashkuara të Amerikës për të ndjekur studimet teologjike ortodokse, pasi atje ekzistonin dy shkolla të tilla. Gjatë kësaj periudhe, ai u angazhua në organizimin e bibliotekës së Fan Nolit dhe u njoh me Anastas Janullatosin, i cili më vonë u bë kryepeshkop. At Artur e ndihmoi për të filluar studimet, të cilat i cilësoi si një përvojë të rëndësishme.
Kryepeshkopi Joan tregoi se prindërit e tij u njoftuan vonë për vendimin e tij për t'u bërë murg dhe prift. Edhe pse nuk ishin kundër, meraku dhe frika e tyre ishin të mëdha për shkak të kohës së vështirë pas rënies së regjimit komunist. Ai theksoi se Perëndia i ruajti, duke cituar shembullin e At Kozmait, i cili kishte bërë gati 3000 kurora në atë periudhë. Sipas tij, diçka që hap Zoti nuk mund ta mbyllin njerëzit, dhe ndezja e dashurisë për Perëndinë sjell gëzim pavarësisht kryqit.
Vendimi për kthim erdhi kur mësoi për hapjen e kishës. Ai deklaroi se Amerika nuk kishte nevojë për të, ndërsa Shqipëria po, dhe nuk dëshironte pasuri apo komoditete. Thirrja për t'i shërbyer Zotit dhe vendit ishte më e fortë se çdo mundësi materiale. Në vitin 1993, u kthye përfundimisht dhe filloi punën si pedagog në seminarin teologjik në Durrës, duke e parë këtë si përmbushje të thirrjes së tij për shërbesë dhe kontribut.
Përditësime
Kryepeshkopi Joan tregoi se u takua për herë të parë me Anastas Janullatos gjatë një seminari në Bibliotekën Fan Noli në SHBA. Ai shprehu dëshirën për t'u kthyer në Shqipëri, ndërsa Janullatos u gëzua. Pas kësaj, Joan qëndroi në Shqipëri për një muaj në 1992 dhe mori pjesë në entronizimin e Janullatos. Në karrierën e tij, Joan u bë diakon dhe meshtar në 1994 nga Janullatos, u emërua zëvendësdekan i Akademisë Teologjike të Durrësit në 1996, u bë Mitropolit i Korçës në 1998 dhe u zgjodh pasardhës i Kryepeshkopit Anastas në 2025. "Nuk kisha asnjë arsye të qëndroja në Amerikë... Nuk doja pasuri apo rehati. Arsyeja pse doja të bëhesha hieromonk ishte pikërisht për t’i shërbyer Zotit", tha Joan.