Organizata e Kombeve të Bashkuara për Arsim, Shkencë dhe Kulturë (UNESCO) ka shpallur zyrtarisht Liqenin e Shkodrës si një prej 14 rezervave të reja të biosferës në nivel botëror për vitin 2026. Ky vlerësim e bën liqenin pjesë të një rrjeti global që tashmë përfshin 797 zona të mbrojtura në 145 vende të ndryshme.
Sipas njoftimit zyrtar, përzgjedhja thekson vlerat e larta ekologjike të zonës dhe nevojën për harmonizim mes ruajtjes së natyrës dhe zhvillimit ekonomik të komuniteteve lokale. Drejtori i Përgjithshëm i UNESCO, Khaled El-Enany, theksoi se rezervat e biosferës dëshmojnë se mbrojtja e mjedisit dhe përmirësimi i jetës së njerëzve mund të ecin paralelisht.
Procesi i nominimit u finalizua përmes projektit “Zona e Pellgut Ujëmbledhës të Liqenit të Shkodrës, një Rezervë Ndërkufitare e Biosferës”, i financuar nga Bashkimi Evropian në kuadër të Programit të Bashkëpunimit Ndërkufitar mes Shqipërisë dhe Malit të Zi. Gjatë një periudhe 36-mujore, ekspertët përgatitën dosjet e aplikimit, duke kërkuar këtë status për liqenin që konsiderohet më i vjetri në Gadishullin e Ballkanit.
Kryetari i Bashkisë Shkodër, Benet Beci, e cilësoi këtë status si një moment krenarie dhe një mundësi për të ardhmen e turizmit dhe ekonomisë lokale. Liqeni i Shkodrës njihet për pasurinë e tij të larmishme biologjike, ku bëjnë pjesë qindra lloje shpendësh, peshqish dhe specie të rralla. Pellgu i liqenit përfshin gjithashtu lumin Buna, lumenjtë Cem dhe Kir, si dhe bashkimin e Drinit me Bunën.