Një studim amerikan, i publikuar në revistën Proceedings of the National Academy of Sciences, ka zbuluar se prania e njerëzve stresues në jetën e përditshme shoqërohet me plakje biologjike më të shpejtë. Kjo vërehet veçanërisht te afërsia e detyruar, si me familjarët ose kolegët e përditshëm.
Studimi, i zhvilluar me 2.345 pjesëmarrës nga Indiana të moshës 18-103 vjeç, analizoi ADN-në për shënjues të plakjes biologjike dhe marrëdhëniet shoqërore. Pjesëmarrësit me më shumë njerëz bezdisës ose grindavecë treguan shenja të përshpejtuara të plakjes. Megjithatë, kjo lidhje nuk vërteton shkak direkt, por vetëm shoqërim.
Efekti kumulativ
Studiuesit identifikuan një efekt kumulativ: sa më rregullt bashkëveprimi me individë stresues, aq më i madh ndikimi. Çdo faktor lidhet me një përshpejtim mesatar prej 1.5% të procesit të plakjes, pra trupi plaket 1.015 vite biologjike në një vit kalendarik. Gjatë një periudhe 10-vjeçare, kjo përkthehet në gati dy muaj plakje shtesë biologjike për çdo person të vështirë.
Stresi nga këta njerëz vepron si stresorët tradicionalë, si problemet financiare apo tensioni në punë, duke rritur inflamacionin, ulur funksionin imunitar dhe rritur rrezikun për sëmundje. Marrëdhëniet e komplikuara ose fëmijëria e vështirë lidhen me prani më të lartë të individëve stresues në rrethin shoqëror.
Dallimet gjinore
Femrat raportuan më shpesh praninë e njerëzve të vështirë krahasuar me meshkujt. Marrëdhëniet shoqërore të shëndetshme ushqejnë shëndetin, ndërsa vetmia rrit vdekshmërinë.