NASA po përgatitet për misionin Artemis II, i cili do të dërgojë katër astronautë në një udhëtim rreth Hënës për herë të parë që nga viti 1972. Ky mision, pjesë e programit Artemis të nisur në vitin 2017, nuk parashikon ulje në sipërfaqen hënore, por do të ofrojë të dhëna për misione të ardhshme drejt Hënës dhe Marsit.
Misioni vjen pas Artemis I, një fluturim prove pa ekuipazh i lëshuar në fund të vitit 2022, që orbitoi me sukses Hënën. Astronautët do të udhëtojnë me anijen kozmike Orion, të lansuar nga raketa Space Launch System (SLS), në Qendrën Hapësinore Kennedy.
Data e lëshimit
Lëshimi është planifikuar për shkurt. NASA ka shtyrë datën për shkak të temperaturave të ftohta në vendin e lëshimit: jo më herët se 8 shkurt sipas disa burimeve, ndërsa të tjera përmendin 6 shkurt. Udhëtimi do të zgjasë rreth 10 ditë, me kthim në Tokë me shpejtësi afërsisht 40 000 km/h.
Detaje teknike të raketës SLS
Raketa SLS, e prezantuar më 17 janar, ka lartësi 98 metra. Ajo përmban dy milionë litra hidrogjen të lëngshëm dhe 750 milionë litra oksigjen të lëngshëm në fazën thelbësore, si dhe dy nxitës anësorë që sigurojnë 75% të fuqisë fillestare. Pas orbitës, nxitësit shkëputen, duke lënë fazën e sipërme me kapsulën Orion.
Kostoja e programit
Kostoja e SLS ka arritur 23,8 miliardë dollarë që nga viti 2011, ndërsa kapsula Orion ka kushtuar 20,4 miliardë dollarë. Shpenzimet totale të NASA-s për programin, duke përfshirë infrastrukturën, janë 49,9 miliardë dollarë midis viteve 2006 dhe 2022, me rreth 4 miliardë dollarë për çdo lëshim.
Programi synon të vendosë një prani njerëzore afatgjatë në Hënë, duke përfshirë ndërtimin e stacionit hapësinor Lunar Gateway.
Përditësime
NASA ka kryer provën gjenerale të lagësht (wet dress rehearsal) për raketën SLS, duke mbushur rezervuarët me mbi 700 mijë gallonë lëndë shtytëse super të ftohta.
Zhvillimet kryesore:
- Rrjedhje hidrogjeni të lëngshëm në -423°F, si në provat e 2022-s.
- Rezervuarët u mbushën plotësisht, por me avullim gjatë mbushjes.
- Një valvulë u aktivizua pa dashje; ekipi hyri në platformë për riparim (të paktën 1 orë).
Tani po avancojnë drejt sekuencës terminale të numërimit mbrapsht me simulim të plotë.