Trafiku, punimet e ndërtimit dhe zhurmat e vazhdueshme urbane mund të ndikojnë në shëndetin fizik dhe mendor, përtej dëmtimit të dëgjimit. Sipas një artikulli të publikuar në platformën The Conversation, ekspozimi afatgjatë ndaj ndotjes akustike lidhet me stresin, çrregullimet e gjumit dhe rrezikun për sëmundje kardiovaskulare e metabolike.
Truri mund t’i interpretojë tingujt si sinjale të mundshme rreziku. Kur zhurma është e vazhdueshme, sistemi nervor mund të qëndrojë në gjendje gatishmërie dhe të nxisë çlirimin e hormoneve të stresit, përfshirë kortizolin dhe adrenalinën. Kjo mund të ndikojë në përqendrim dhe mirëqenie, veçanërisht te njerëzit që jetojnë pranë trafikut të dendur ose ndërtimeve të vazhdueshme.
Sipas kërkimeve të përmendura në artikull, zhurma mund të rrisë rrahjet e zemrës dhe tensionin arterial. Nëse këto reagime përsëriten për periudha të gjata, ato mund të kontribuojnë në rritjen e rrezikut për hipertension dhe sëmundje të zemrës. Ekspozimi kronik, veçanërisht ndaj zhurmës së trafikut, lidhet gjithashtu me rrezik më të lartë për infarkt dhe goditje në tru.
Zhurma mund të ndikojë edhe gjatë natës. Tingujt e jashtëm mund të shkaktojnë zgjime të shkurtra dhe të ndërpresin fazat e pushimit, edhe kur personi nuk i kujton ato në mëngjes. Gjumi i ndërprerë mund të pengojë rikuperimin e organizmit dhe të ndikojë në mekanizmat që rregullojnë stresin, inflamacionin dhe metabolizmin. Studiuesit po shqyrtojnë gjithashtu lidhjen mes stresit të shkaktuar nga zhurma dhe mikrobiotës së zorrëve.
Çrregullimet kronike të gjumit dhe stresi i vazhdueshëm lidhen me ndryshime metabolike që mund të rrisin rrezikun për diabetin e tipit 2. Këto lidhje nuk nënkuptojnë se zhurma shkakton drejtpërdrejt të njëjtat pasoja te çdo individ. Zëri dhe ATSH-ja përmendin gjithashtu inflamacionin dhe stresin oksidativ si procese të lidhura me çrregullimet metabolike.
Ekspozimi ndaj zhurmës nuk shpërndahet njësoj në shoqëri. Banorët e zonave urbane me trafik të rënduar, ndërtime të shumta dhe dendësi të lartë popullsie mund të përballen më shpesh me zhurmë. Personat me të ardhura më të ulëta mund të kenë më pak mundësi të zgjedhin banesa në zona të qeta ose me izolim të mirë akustik. Për këtë arsye, ndotja akustike paraqitet edhe si çështje e shëndetit publik dhe e barazisë sociale.
Masat e përmendura përfshijnë uljen e trafikut, izolimin akustik të banesave, planifikimin më të mirë urban, kufizimin e zhurmave të panevojshme dhe krijimin e hapësirave të gjelbra. Zëri dhe ATSH-ja përmendin edhe kufizimin e njoftimeve të panevojshme në telefon dhe krijimin e momenteve të qeta gjatë ditës.